Outre Andrew Ranger et Jacques Villeneuve, les trois autres Québécois en lice dimanche lors de la course Nationwide ont connu des sorts pour le moins différents.
Patrick Carpentier est le seul du lot à ne pas avoir terminé l'épreuve, abandonnant sur un bris de moteur alors qu'il roulait quatrième au 16e tour. Parti de la 40e position, le pilote de Joliette semblait tout simplement voler sur la piste. "Je voyais Marcos Ambrose quelques voitures devant moi et je me disais que l'on allait se battre ensemble sitôt après m'être défait de Villeneuve et Edwards. Mais ça ne s'est pas passé comme ça...", a-t-il dit, visiblement abattu.
Carpentier a été franchement honnête quand on lui a demandé d'expliquer ce qui c'était passé : "J'étais concentré sur Jacques Villeneuve, de façon à voir où il faisait des erreurs, où il était un peu plus lent pour tenter de le dépasser, a-t-il expliqué. Mais j'ai raté un rapport de vitesse en rétrogradant. Le moteur est monté trop haut en régime et il a sauté dans le droit suivant.
"C'est la première fois qu'une telle chose m'arrive, c'est malheureux que ce soit à Montréal, mais ça fait partie du sport, a-t-il regretté. Ça fait d'autant plus mal que la voiture allait vraiment bien. Je pouvais dépasser plusieurs pilotes à chaque tour, je pensais vraiment pouvoir gagner cette course."
La belle histoire de Dumoulin
Avec quelques maigres kilomètres d'expérience en Nationwide, Jean-François Dumoulin espérait en rêve de finir parmi les 10 premiers. Le rêve est devenu réalité, le pilote de Trois-Rivières finissant 7e.
Mais ça n'a pas été facile, Dumoulin apprenant à la dure les méthodes propres au NASCAR. Il s'est fait cogner à plus d'une reprise, mais il a tenu son bout. À la fin de l'épreuve, le nom de son commanditaire était devenu presqu'illisible sur le capot maculé de ruban gommé de sa Monte Carlo. "L'avant de l'auto était tout cabossé, ça frottait par terre dans les lignes droites, les freins ont commencé à bloquer, sans compter que je n'ai pas d'expérience avec cette voiture! Mais j'ai appris énormément, j'ai vraiment adoré."
Assez pour vouloir recommencer, et pas seulement à Montréal. "Je vais garder contact avec l'équipe, je vais voir ce que je peux faire, ça pourrait être plaisant de faire les circuits routiers en NASCAR, a dit Dumoulin. Si par exemple je pouvais faire Watkins Glen avant Montréal, ça pourrait me donner une erre d'aller et je pourrais faire mieux encore."
Enfin, Alexandre Tagliani a dû se contenter de la 26e place, après avoir flirté avec le top 5 à quelques tours de la fin. Mais il a été impliqué dans un carambolage lors de la dernière relance de l'épreuve.
"Il y a des gars qui devraient venir faire un tour en monoplace pour voir comment on fait pour se protéger les uns les autres, a-t-il déploré. Jusqu'à ce que je me retrouve en septième place à cinq tours de la fin, il n'y avait pas une égratignure sur la voiture! Ce qui s'est passé à la fin est déplorable, l'équipe ne méritait pas ça."
Tag a tout de même apprécié son après-midi. "Je ne pouvais pas dépasser plus que 99 voitures, les gars les ont comptées pour moi, ils m'ont montré la liste!" a conclu en rigolant le vétéran pilote.