Patrick Carpentier faisait une tête d'enterrement lorsqu'il a regagné les garages après avoir été contraint à l'abandon au 17e tour de la troisième édition de la course montréalaise de NASCAR Nationwide. Et pour cause.
Parti de la 40e position sur la grille, Carpentier était parvenu à remonter en quatrième position en l'espace de 16 tours. Et il semblait en mesure d'attaquer Jacques Villeneuve et Carl Edwards qui roulaient juste devant lui. Mais une erreur est venue tout faire basculer.
«Je regardais Jacques en avant qui était un peu plus lent et je cherchais le moment de le passer, a expliqué Carpentier. J'ai manqué une vitesse en rétrogradant en abordant l'épingle, le moteur a révolutionné un petit peu trop haut et il m'a ensuite lâché dans la ligne droite», a expliqué le vétéran pilote, qui s'en voulait de cette bévue.
«C'est la première fois que ça m'arrive. C'est malheureux que ce soit à Montréal. C'aurait été le fun de faire une bonne prestation. Mais ça fait partie de la vie.»
Carpentier, qui est monté sur la deuxième marche du podium lors des deux premières éditions de la course, estime qu'il disposait encore une fois d'une voiture qui aurait pu lui permettre de faire belle figure.
«La voiture était super rapide. Elle collait à la piste. J'avais des freins incroyables et je me disais, en voyant Marcus Ambrose en avant, que j'avais la voiture pour me battre avec lui en avant. Je dépassais deux, trois voitures par virage. C'est d'autant plus décevant.»
L'Ontarien Ron Fellows, vainqueur l'an dernier à Montréal, n'a pas rallié l'arrivée lui non plus, victime d'un collision qui a lourdement endommagé sa voiture au 28e tour.
En regardant son bolide dans le garage, il avait l'air dépité car ses ambitions étaient grandes sur le circuit Gilles-Villeneuve qu'il affectionne tant.
«C'est parti remise pour la prochaine fois», a-t-il lancé aux journalistes.