Ces jours-ci, les gens que croise Patrice Brisebois lui parlent autant de course automobile que de hockey. Pas étonnant puisque le défenseur, qui demeure toujours sans contrat de la LNH, va prendre part à la course de la série Canadian Tire de NASCAR, demain matin, au circuit Gilles-Villeneuve.

«On me parle des deux», a indiqué Brisebois, hier après-midi, à l'île Notre-Dame, après s'être prêté à une séance d'autographes en compagnie de sept autres Québécois qui disputeront les diverses épreuves du week-end, dont Patrick Carpentier, Jacques Villeneuve, Alexandre Tagliani et Andrew Ranger.

 

«Les gens s'informent pour savoir où j'en suis rendu dans le hockey, mais aussi de la course automobile, à savoir si je vais en faire une carrière.»

Côté hockey, il n'y avait toujours aucun développement dans sa situation, a affirmé Brisebois. Les espoirs d'amorcer la saison de la LNH en même temps que tout le monde semblent donc de plus en plus minces.

Brisebois, qui a franchi le cap des 1000 matchs disputés avec le Canadien la saison dernière, ne s'est toutefois pas fixé de date butoir en ce qui concerne son avenir dans le hockey. Le Québécois de 38 ans ne semble pas encore prêt à annoncer sa retraite. Et il ne sait pas s'il serait prêt à accepter une offre en cours de saison, de la part d'une équipe soudainement à court de défenseurs.

Même s'il devait s'agir du Canadien.

«Aucune idée, a-t-il rétorqué. Tout dépend du moment, dans quelles circonstances. On va étudier les options et on verra.

«Présentement, je m'entraîne extrêmement fort et j'essaie d'être dans la meilleure forme possible, que ce soit pour la course automobile ou le hockey, a souligné Brisebois. Je ne me suis pas donné de date limite.

«Présentement je me concentre sur mon week-end de course, et après on pensera au hockey.»

Terminer la course

Brisebois se donne un objectif relativement simple en vue de l'épreuve de dimanche: terminer la course.

«Je n'ai pas fini la course à Trois-Rivières, et j'étais un peu fâché même si ç'a été provoqué par un incident. Le but, c'est donc de terminer et de faire le mieux possible.

«À Montréal, au moins, je connais le circuit, a ajouté Brisebois. Et être ici devant les partisans, aux côtés de pilotes comme Andrew Ranger, Alex Tagliani et Miguel Duhamel... Il va y avoir de la belle compétition, beaucoup de plaisir aussi.»

 

L'HORAIRE DU WEEK-END

SAMEDI

9h à 12h50: Essais libres de la série Nationwide

13h à 13h30: Essais libres de la série Canadian Tire

14h15 à 16h15: Course de la série Rolex Grand-Am

À partir de 16h40: Qualifications de la série Nationwide

DIMANCHE

10h à 10h30: Course de la Formule 1600

11h45 à 13h00: Course de la série Canadian Tire

À partir de 14h30: Course de la série Nationwide