Andrew Ranger a remporté la 40e édition du Grand Prix de Trois-Rivières de la série NASCAR Canadian Tire, dimanche après-midi.

L'ancien pilote de Formule Un Jacques Villeneuve a connu un meilleur sort que lors de l'épreuve de Saint-Eustache et a terminé en quatrième position.

Alexandre Tagliani a profité de sa position de tête pour creuser l'écart dès les premiers tours de roues, mais un problème de moteur au 18e tour l'a forcé à abandonner.

Seul Andrew Ranger avait pu le devancer pendant quelques tours, mais le pilote de Lachenaie était revenu en force pour reprendre les commandes de l'épreuve.

Après l'abandon de Tagliani au 18e tour, Ranger a pris la relève et s'est emparé de la pôle position, tout juste devant le jeune Anthony Simone. Ranger n'a plus jamais regardé derrière et a croisé le fil d'arrivée en premier pour confirmer sa quatrième victoire de la saison en série NASCAR Canadian Tire.

Anthony Simone a grimpé sur la deuxième marche du podium, tandis que DJ Kennington, Jacques Villeneuve et Ron Beauchamp ont pris les positions suivantes.

Scott Steckly, le plus sérieux adversaire de Ranger au championnat des pilotes, est rentré aux puits au 12e tour à la suite d'un bris de transmission.

La chaleur était accablante à Trois-Rivières

La chaleur intense a rendu la situation très difficile pour les pilotes en piste, dimanche après-midi.

Au 39e tour, les responsables de la course ont même décidé d'arrêter momentanément la course pour permettre aux officiels de NASCAR d'aller porter des bouteilles d'eau froide aux pilotes, afin de s'assurer qu'ils puissent compléter l'épreuve.

Les voitures sont retournées en piste après une pause d'une dizaine de minutes.

L'ancien joueur du Canadien de Montréal, Patrice Brisebois, a d'ailleurs été obligé de se retirer au 31e tour, victime d'un sérieux coup de chaleur.

Il n'a pas été le seul à souffrir, car il était le 13e pilote à abandonner. La mécanique a beaucoup souffert de la chaleur excessive du mois d'août.

Jean-François Dumoulin a été forcé d'abandonner dès le départ après qu'il eut perdu le contrôle au premier virage avant d'être happé de plein fouet par Robin Buck.

La deuxième neutralisation a été causée par son frère, Louis-Philippe Dumoulin, qui a été victime d'un tête-à-queue.

Le prochain rendez-vous aura lieu dans deux semaines à Montréal, pour le NAPA Pièces d'auto 200.