Le Chinois Ho-Pin Tung, pilote d'essais et de réserve en Formule 1, a écrit une page d'histoire de la série IndyCar ce week-end en devenant le premier licencié d'origine chinoise à prendre le volant d'une monoplace de cette série lors d'une séance d'essais de l'équipe de course FAZZT au Sebring International Raceway en Floride.
FAZZT a donc donné le coup d'envoi pour trouver un second pilote, qui se joindra à Alex Tagliani pour la saison 2011.
Les préparatifs pour ajouter une seconde voiture FAZZT au championnat IndyCar ont débuté avec deux journées d'essais concluants, vendredi et samedi dernier, sur le circuit routier de Sebring en Floride. Lors de ces deux jours, Tung a effectué un total de 211 tours au volant de la Dallara Honda No 88.
Ho-Pin Tung a débuté en karting avant de passer en série monoplace. Il a remporté le titre Formule BMW Asie en 2003, récoltant au passage un essai avec l'équipe Williams F1. Par la suite, Tung a disputé trois saisons en championnat allemand de Formule 3, remportant le titre en 2006. Il a signé comme pilote d'essai pour BMW Sauber pour la saison 2007.
Il a par la suite poursuivi son apprentissage dans les championnats européens et asiatiques de série GP2, et dans la série Superleague Formula. Puis, Tung est devenu pilote d'essais et de réserve pour l'équipe F1 Renault en 2010 en plus de disputer certaines épreuves en GP2.
Tung, qui célèbrera son 28e anniversaire de naissance en décembre, parle couramment le chinois, le néerlandais et l'anglais, et il se débrouille fort bien en français et en allemand.
Photo fournie par FAZZT
Ho-Pin Tung en piste.