Le jeune allemand Nico Hulkenberg, qui a impressionné avec 22 points à sa première saison en Formule 1, va quitter l'écurie Williams.

Son gérant Willi Weber l'avait laissé entendre le week-end dernier et la nouvelle a été confirmée lundi sur le site du pilote, aucun accord n'ayant pu être trouvé pour prolonger son contrat.

«Je le regrette beaucoup parce que j'aurais été heureux de rester chez Williams, a dit Hulkenberg. Je tiens à remercier l'équipe pour les bons moments et je souhaite à Williams le meilleur pour l'avenir.»

«C'est sans aucun doute un pilote brillant en devenir dans la discipline, a de son côté indiqué l'écurie Williams dans son communiqué. L'équipe souhaite remercier Nico pour son dévouement et son travail d'équipe durant l'année écoulée, et pour avoir réalisé une première pole position mémorable en cinq saisons pour l'équipe au Grand Prix du Brésil.»

Auteur d'une position de tête au Brésil il y a 10 jours, Nico Hulkenberg devrait selon toute vraisemblance trouver une place au sein d'une autre écurie en 2011. «Je négocie avec d'autres équipes. Nico aura un baquet en 2011», a assuré Willi Weber.

Hulkenberg sera très probablement remplacé chez Williams par le Vénézuélien Pastor Maldonado, champion de GP2 Series cette année.

Barrichello de retour

L'autre pilote Williams sera Rubens Barrichello, dont le contrat a été reconduit. Il s'agira de la 19e saison du vétéran Brésilien, qui a accédé 13 fois au top 10 en qualifications et a rallié l'arrivée à 10 reprises dans les points, terminant 10e du classement des pilotes avec 47 points.

Williams, qui utilisait cette saison le moteur Cosworth en compagnie des nouvelles écuries Lotus, Virgin et Hispania, a sans nul doute profité de l'expérience de Barrichello pour terminer au sixième rang des constructeurs, avec un point de plus que Force India.

Source: ToileF1.com