| Écoutez l'extrait audio Le journaliste de La Presse Jean-Sébastien Gagnon explique quel genre de clientèle fréquentera le «country club» automobile à Mirabel. (51 secondes) |  |
Un groupe d'investisseurs privés injectera une dizaine de millions pour la construction de ce «country club» nouveau genre. Il comprendra une piste d'environ quatre kilomètres, soit une longueur semblable à celle du circuit Gilles-Villeneuve, destinée aux propriétaires de voitures sport qui veulent rouler «un peu plus vite» que la limite permise sur les autoroutes. Une annonce officielle devrait avoir lieu à cet effet au printemps prochain.
Le complexe, installé sur le tablier de l'ex-aéroport, inclura aussi une piste de karting, des garages pour l'exécution de travaux mécaniques de base et de l'espace de rangement pour ceux qui préfèrent laisser sur place leurs précieux joujoux. Il pourra aussi compter sur le système d'éclairage déjà en place, autrefois destiné aux avions se déplaçant sur le site de l'aéroport.
Il n'est pas question pour l'instant de présenter des épreuves de sport motorisé sur ce nouveau circuit. Selon des sources informées du projet, il s'agit plutôt d'offrir un produit complémentaire à ce qui existe déjà sur le marché du sport automobile au Québec.
Ainsi, à moyen terme, les promoteurs prévoient établir un programme sports-études en collaboration avec une école secondaire de la région. L'objectif serait de mettre en place une relève en sport motorisé, relève qui pourrait bientôt faire défaut dans la province étant donnée la disparition des filières traditionnelles de développement dont sont issus Patrick Carpentier, Alexandre Tagliani et Jacques Villeneuve.
Des clubs du même genre commencent à voir le jour aux États-Unis. En Illinois, l'Autobahn Country Club permet à ceux qui ont les moyens de défrayer les coûts d'inscription de 25 000 $ et le membership annuel de 3000 $ de pousser à fond leur Porsche ou leur Ferrari sans se soucier des photos-radars. Il n'existe toutefois pas d'installations semblables ailleurs au Canada.
Ce projet est indépendant de l'autre complexe récréo-touristique qui devrait voir le jour à Mirabel. Les promoteurs français I-Parks et Oger International prévoient installer un aquarium géant, une plage intérieure et un centre cinématographique sur le site de l'ancien aéroport d'ici le début de 2008.
Le «country club automobile» s'adresse à une clientèle de gens aisés, souvent des baby-boomers à la retraite, qui ont les moyens de se payer une belle voiture mais qui ne font pas partie de la riche élite qui prend parfois d'assaut le circuit de Mont-Tremblant.