Michael Schumacher n'est décidément pas le favori de Jacques Villeneuve.

Michael Schumacher n'est décidément pas le favori de Jacques Villeneuve.

Dans une entrevue accordée au site Internet F1 Racing, le pilote d'origine québécoise critique encore le multiple champion allemand.

«Je pense que le jour où il raccrochera son casque, on l'oubliera», déclare Villeneuve, qui a toujours sur le coeur l'accrochage de 1997, à Jerez, où il avait néanmoins mis la main sur le titre mondial.

«Michael n'est pas un grand champion parce qu'il a trop joué de sales tours et parce qu'il n'est pas un grand être humain, ajoute Villeneuve. Il ment non seulement à ses partisans, mais aussi aux autres pilotes. Il nous a juste regardés dans les yeux et nous a menti. Il pense qu'il est plus grand que son sport.»

Le pilote fait aussi référence au Grand Prix de Monaco, où le champion allemand est soupçonné d'avoir délibérément heurté un muret afin d'empêcher son poursuivant, Fernando Alonso, de compléter son meilleur tour de qualification.

Selon Villeneuve, Schumacher n'a pas le lustre des grands héros du passé, comme Ayrton Senna, Alain Prost ou Nigel Mansell. «Il est un coureur- un pur coureur mais rien qu'un coureur. Senna, par contre, ne sera jamais oublié. En partie en raison du «facteur James Dean»- il est mort pendant une course à un jeune âge. Mais je pense que Schumacher ne survivra pas dans la mémoire des gens aussi fort ou aussi longtemps que Mansell ou Prost. Ces personnes ont atteint un statut de héros que Michael n'a pas atteint ou n'atteindra jamais.

«Senna ne mentait pas à ses fans. Michael, oui. Et le plus triste, c'est que les fans l'acceptent afin qu'ils puissent continuer à respecter le sport qu'ils aiment. Et Michael tire profit de cette loyauté.»

Indianapolis: confirmé

Le Grand Prix des États-Unis sera de retour à Indianapolis pour au moins un an, à la suite d'une entente signée, mercredi.

Cette épreuve est disputée depuis 2000 et la date prévue pour l'an prochain est le 17 juin.

L'avenir de la course était incertain depuis plus d'un an à la suite du retrait des 14 voitures chaussées de pneus Michelin en 2005.

Avec PC et AP