Le manufacturier italien Pirelli fournira un train de pneus durs supplémentaires, encore plus durs que la version habituelle, aux onze écuries qui participeront vendredi prochain aux deux premières séances d'essais libres du Grand Prix d'Espagne de Formule 1, a-t-il annoncé mardi.
Ces pneus ne seront pas marqués d'une couleur distinctive, comme les six autres trains de pneus «durs» (orange) et cinq trains de pneus «medium» (blanc) qui seront donnés aux écuries pour le week-end en Catalogne.
Ils sont destinés à inciter les écuries à rouler plus que d'habitude vendredi, au lieu de faire le programme minimum afin d'économiser des pneus pour samedi et dimanche, comme c'est arrivé souvent lors des quatre premiers GP de 2013, avec comme conséquence des spectateurs déçus par le peu de voitures sur la piste le vendredi.
Cette mesure était destinée à l'origine à inciter la totalité des écuries à faire rouler des pilotes débutants ou de réserve lors de la séance du vendredi matin, mais cela n'a pas été accepté à l'unanimité. La définition des pilotes débutants était difficile à établir, certains ayant beaucoup plus d'expérience que d'autres.
Sous la pression de la plupart des écuries, sauf Lotus qui a très bien géré ses pneus en début de saison, Pirelli a adopté un choix plus conservateur que l'an dernier (durs et tendres) à Barcelone, et même modifié un peu le mélange de gomme des pneus «Hard» pour qu'ils soient plus résistants que lors des premiers GP de 2013.