Le Britannique Lewis Hamilton sera pénalisé de cinq places dimanche sur la grille de départ du Grand Prix du Japon de Formule 1 pour avoir fait changer la boîte de vitesses de sa McLaren, a annoncé samedi la Fédération internationale de l'automobile (FIA).
Le changement de boîte, intervenu après la troisième séance d'essais libres à Suzuka, à laquelle le champion 2008 n'a pas, ou presque, participé -- il a réalisé trois tours, dont aucun n'a été chronométré -- en raison des trop fortes pluies, est «non conforme au règlement sportif», selon la FIA.
D'où la sanction de cinq places, prévue dans les règles de la Fédération internationale, qui sera appliquée après les qualifications, dimanche sur le circuit de Suzuka.