L'Australien Mark Webber (Red Bull) a réalisé le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix de Singapour, 15e épreuve du Championnat du monde de Formule 1, vendredi en fin d'après-midi, sur le circuit urbain de Marnia Bay.
Avec un chrono de 1:54,589, Webber devance de 119 millièmes le septuple champion du monde allemand Michael Schumacher (Mercedes), qui égalise sa meilleure performance en essais libres de la saison, lors de la première séance du GP du Canada.
L'Allemand Adrian Sutil (Force India) a réalisé le troisième temps, devant son compatriote, le coéquipier de Webber Sebastian Vettel (quatrième) et l'Espagnol Jaime Alguersuari (Toro Rosso), cinquième.
Le Britannique Jenson Button est sixième sur McLaren. Il précède l'Italien Vitantonio Liuzzi (Force India), septième, le Suisse Sébastien Buemi (Toro Rosso), huitième, et les deux Renault du Polonais Robert Kubica (neuvième) et du Russe Vitaly Petrov (10e).
L'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari), l'un des principaux prétendants à la couronne mondiale, a terminé 11e, alors que le Britannique Lewis Hamilton, sur la seconde McLaren, s'est classé 18e.
À noter l'excellente performance de l'Allemand Nick Heidfeld qui, à son retour dans un baquet de Formule 1, a signé le 13e temps à un dixième de son coéquipier chez Sauber, le Japonais Kamui Kobayashi. Le Belge Jérôme d'Ambrosio (21e), lui aussi à sa première présence de la saison, a terminé à deux dixièmes de son partenaire allemand Timo Glock (Virgin, 20e).
Sans connaître la quantité d'essence précise embarquée ni les réglages testés par les écuries, qui peuvent faire varier grandement les temps au tour, il est impossible de dire si ce classement reflète la valeur des concurrents et s'il sera maintenu samedi en qualifications.