Lewis Hamilton a mis fin aujourd'hui à la domination des Red Bull en qualifications cette saison en enlevant de façon spectaculaire la position de tête du Grand Prix du Canada.
Roulant sur des pneus tendres, l'Anglais de McLaren a attendu la dernière minute pour réussir un tour en 1:15:105 et devancer Mark Webber. L'Australien, meneur du Championnat du monde a signé un temps de 1:15:373.
«Nous avons pris un risque avec les pneus, mais je suis heureux d'avoir enlevé la position de tête pour la troisième fois sur ce circuit, a expliqué le populaire Hamilton. Quand on m'a confirmé que j'avais réussi, je me suis rappelé ma première course ici, quand j'avais obtenu ma première pole et ma première victoire.
«Je ne croyais pas pouvoir faire deux tours rapides avec ces pneus, mais quand mon équipe m'a dit que Mark avait amélioré mon temps, j'ai foncé et j'ai réussi un tour parfait, même si c'était un peu risqué.»
Webber, qui a roulé avec des pneus durs, était très heureux des progrès des Red Bull jusqu'ici ce week-end. «Hier, pour la première séance, c'était comme conduire sous la pluie alors que le circuit était sec, a rappelé l'Australien. C'était beaucoup mieux aujourd'hui.
«Nous avons bien travaillé et nous avons trouvé un bon équilibre avec les pneus. Je crois que nous avons adopté la bonne stratégie aujourd'hui. Ceux (comme Hamilton) qui prendront le départ demain avec des pneus qui ne peuvent rouler plus de quelques tours vont avoir un beau défi.Si les points avaient été donnés aujourd'hui, nous aurions peut-être agi différemment, a poursuivi Webber. Mais c'est la course qui compte et je suis convaincu que nous serons bien placés.»
Le coéquipier de Webber, Sebastian Vettel, a pris le troisième rang en 1:15:420. «J'aurais aimé être en première ligne, mais je serai du bon côté de la piste au départ, a noté l'Allemand. De toute façon, la course sera longue et il faudra bien gérer ses pneus.»
Fernando Alonso a placé sa Ferrari à l'extérieur de la deuxième ligne en 1:15:435. Il sera suivi par Jenson Button (McLaren, 1:15:520), Vitantonio Liuzzi (Force India, 1:15:648), Felipe Massa (Ferrari, 1:15:688), Robert Kubica (Renault, 1:15:715), Adrian Sutil (Force India (1:15:881) et Nico Rosberg (Mercedes, 1:16:071), qui ont complété les cinq premiers rangs de la grille de départ après s'être qualifiés pour la dernière partie des qualifications (Q3).
L'Allemand Michael Schumacher a été la grande victime des qualifications avec une décevante 13e place et une élimination dans la deuxième partie des qualifs. Cela ne lui était jamais arrivé cette saison et il était visiblement déçu des performances de sa voiture.
«Je n'avais aucune adhérence cet après-midi, a souligné le septuple champion du monde. Les pneus ne conviennent pas à la voiture et nous ne trouvons pas les réglages pour les faire fonctionner correctement. On espérait mieux de ce week-end, c'est certain, mais la course réserve souvent des surprises ici.»
Rubens Barichello, Nico Hulkenberg, Vitaly Petrov, Jaime Alguersuari, Sebastien Buemi et Pedro de la Rosa se sont également classés entre les 11e et 17e places après avoir été éliminés au terme de la deuxième partie des qualifications (Q2) et partiront dans cet ordre sur la grille.
Kamui Kobayashi, Heikki Kovalainen, Jarno Trulli, Timo Glock, Bruno Senna, Lucas Di Grassi et Karun Chandhok avaient été éliminés après la première partie des qualifications et partiront donc à l'arrière du peloton.
Le départ du Grand Prix sera donné plus tôt que lors des dernières éditions, dimanche à 12h, afin d'éviter la concurrence d'un important match de la Coupe du Monde de soccer entre l'Allemagne et l'Algérie.