Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren) a signé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres vendredi sur le circuit de l'Albert Park à Melbourne, où se courra dimanche le Grand Prix d'Australie, deuxième épreuve du Championnat du monde de Formule 1.

Avec un chrono de 1 min 25 sec 801/1000, le champion du monde 2008 devance de 275/1000 son successeur au palmarès, son coéquipier et compatriote Jenson Button, ces deux temps meilleurs temps ayant été réussis au début d'une séance d'essais ensuite perturbée par la pluie.

Le national de l'étape, Mark Webber (Red Bull), a réalisé le troisième chrono. Il précède la légende allemande, le septuple champion du monde Michael Schumacher (Mercedes, 4e) et le débutant russe Vitaly Petrov (Renault, 5e).

Le Suisse Sébastien Buemi (Toro Rosso) est sixième, l'Allemand Adrian Sutil et l'Italien Vitantonio Liuzzi septième et huitième sur Force India. Le Brésilien Rubens Barrichello a placé sa Williams en neuvième position, juste devant l'Allemand Nico Rosberg, cette fois-ci une demi-seconde plus lent que son coéquipier Schumacher.

Les deux Ferrari de l'Espagnol Fernando Alonso, pour l'instant leader du classement général après sa victoire à Bahreïn, et de son dauphin, le Brésilien Massa, respectivement quinzième et dix-septième, encadrent la Red Bull de l'Allemand Sebastian Vettel.

Sans connaître la quantité d'essence précise embarquée, qui peut faire varier le temps au tour de 5 secondes, et alors que la pluie a perturbé la deuxième séance d'essais libres, il est difficile de croire que cet ordre sera respecté lors des qualifications samedi.

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Les résultats de la deuxième séance d'essais libres:

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:25.801 (moyenne: 222,501 km/h)

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:26.076

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:26.248

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:26.511

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:26.732

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:26.832

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:26.834

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:26.835

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:26.904

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:26.956

Robert Kubica (POL/Renault) 1:27.108

Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari) 1:27.108

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 1:27.455

Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:27.545

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:29.025

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:29.134

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:29.591

Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) 1:29.860

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:30.510

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 1:30.695

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 1:32.117

Lucas Di Grassi (BRA/Virgin-Cosworth) pas de temps de référence

Karun Chandhok (IND/Hispania-Cosworth) pas de temps de référence

Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth) n'est pas sorti