Jacques Villeneuve n'en est pas à un contretemps près. Il a su aiguiser sa patience et il est ainsi près à attendre encore un peu avant de faire son retour en Formule 1. Même jusqu'en 2011.

C'est ce qu'il a affirmé au vétéran journaliste britannique Adam Cooper, qui a parlé au pilote québécois au moment où il apprenait que Stefan GP n'aurait finalement pas sa place sur la grille d'inscrits pour 2010.

 

«C'est un très long processus, alors il n'y a aucune raison d'abandonner maintenant, a dit Villeneuve. Qui sait s'il n'y a pas des changements en cours de saison chez certaines écuries qui ne sont pas encore parfaitement fixées. Et il y a 2011.»

 

Stefan GP pourrait en effet obtenir sa chance l'an prochain, quand la Fédération internationale automobile aura conclu l'examen des candidatures pour 2011. Villeneuve n'a pas rejeté l'idée d'être à nouveau d'être associé à l'écurie serbe, avec qui il était sur le point de signer un contrat. «Il est trop tôt pour conclure quoique ce soit, mais c'est possible», a indiqué l'ancien champion du monde.

 

Le pilote québécois s'est dit déçu de la décision de la FIA de ne pas accorder une place à Stefan GP dès cette saison. «La voiture et l'équipe semblaient très prometteuses. Mais on savait qu'il y avait un risque étant donné que le temps filait et que l'écurie n'avait pas encore sa place sur la grille, a reconnu Villeneuve. Ce n'est donc pas une si grande surprise mais c'est tout de même décevant.

 

«La voiture avait un réel potentiel. Elle était prête à aller en piste», a affirmé Villeneuve, qui avait fait mouler son siège lundi, à l'usine de l'écurie, à Cologne, en Allemagne. «Il ne s'agissait pas d'une écurie partie de zéro et elle promettait d'être compétitive. C'est dommage parce qu'on aurait eu l'occasion de voir une nouvelle équipe bien rouler en piste, mais on ne peut rien y faire.»

 

Villeneuve, qui a maintenu la forme au cours des dernières semaines en compagnie de son entraîneur privé Erwin Gollner dans les Alpes autrichiennes, va peut-être relancer ses démarches dans le but de se faire une place en NASCAR. «Il y a quelques dossiers que j'ai mis en veilleuse, alors je vais de nouveau me pencher là-dessus», a-t-il indiqué à Adam Cooper.

 

Reste à savoir si l'âge va finalement avoir raison de Jacques Villeneuve dans ses patientes démarches pour revenir aux plus hauts niveaux du sport automobile. Il va avoir 40 ans en 2011, mais Pedro de la Rosa et Michael Schumacher sont plus vieux que lui et sont titulaires en Formule 1. En NASCAR, le problème de l'âge ne se pose pas. Il n'y a donc pas lieu de désespérer.