Ferrari ne s'attend pas à voir Felipe Massa reprendre le volant cette saison.
Les résultats des examens réalisés lundi à Miami se sont révélés très positifs, mais Massa devra subir dans les prochains jours une chirurgie plastique à la boîte crânienne, ce qui fait croire à Ferrari que le pilote brésilien ne sera pas de retour en 2009.
« Les résultats de l'examen ont été chaleureusement accueillis à Maranello (le fief de Ferrari), en ce sens que l'équipe sait qu'elle pourra compter sur un Felipe rétabli à 100% pour la prochaine saison », a indiqué Ferrari dans un communiqué repris par Autosport.com.
Massa doit se faire installer une petite plaque de métal sur la boîte crânienne à l'endroit où il a été frappé par une pièce de suspension de la voiture de Rubens Barrichello, lors des qualifications du Grand Prix de Hongrie, en juillet. Le pilote brésilien, contraint au repos depuis l'incident, pourra recommencer à s'entraîner seulement après s'être complètement remis de cette dernière opération.
« Je suis très heureux des résultats des derniers examens, a dit Massa. Après cette petite chirurgie, je vais finalement pouvoir reprendre l'entraînement en gymnase, et après coup pouvoir retourner faire un peu de karting.
« Quant à un éventuel retour dans une Formule 1, on va y aller étape par étape, a-t-il prudemment poursuivi. Je me concentre actuellement à retrouver la forme, ce qui sera déjà un beau progrès. »
Ferrari doit décider d'ici 48 heures qui sera au volant de la Ferrari de Massa pour le reste de la saison, le pilote-essayeur Luca Badoer ayant fait bien piètre figure dans les deux courses auxquelles il a participées.
Giancarlo Fisichella, fort de sa deuxième place en Belgique au volant d'une modeste Force India, apparaît comme le favori, mais les médias italiens ont aussi mentionné Robert Kubica comme candidat probable.