Le patron de l'écurie Ferrari, Stefano Domenicali, a exclu lundi toute possibilité de voir Michael Schumacher au volant d'une Ferrari cette saison, en dépit de la très faible performance de Luca Badoer lors du Grand Prix d'Europe, en fin de semaine dernière.
«Je suis heureux qu'il s'entraîne, mais il y a une chose que je peux exclure absolument, c'est que Michael redevienne pilote de course cette année», a déclaré Domenicali. Le septuple champion du monde allemand devait remplacer Felipe Massa, gravement blessé. Mais il a dû renoncer à cause de douleurs au cou.
C'est finalement Luca Badoer, pilote-essayeur de la Scuderia, qui a pris la place du Brésilien à Valence. Il s'est classé 17e et dernier à l'issue d'une course où il a multiplié les erreurs.
«Cela aurait été difficile pour Michael également, car c'est un circuit difficile et nouveau», a estimé Domenicali, lundi. Badoer devrait de nouveau piloter la Ferrari de Massa lors du prochain Grand Prix, dimanche à Spa-Francorchamps, en Belgique. Cependant, si l'Italien de 38 ans rencontrait un aussi mauvais week-end en Belgique, sur un circuit qu'il connait pour y avoir précédemment couru en Grand Prix, Stefano Domenicali a suggéré que l'équipe devrait considérer un autre remplaçant.
« Bien sûr, c'est une course importante pour Luca Badoer, le week-end prochain. Nous attendons un grand bond de sa part et ensuite nous verrons, » a déclaré l'Italien.
Marc Gene, l'autre pilote essayeur chez Ferrari, se dit par ailleurs prêt à prendre le volant de la Ferrari si l'équipe fait appel à lui en Belgique. «Je suis prêt et ils le savent, a commenté Gené. Quelle que soit la décision que l'équipe prendra pour la Belgique, je la respecterai et l'accepterai. Si je cours, ce sera fantastique.»
Gené a remporté les 24 Heures du Mans cette année en compagnie d'Alexander Wurz et David Brabham au volant d'une Peugeot 908.
Source: AFP et PC