Une voiture de Formule 1 BMW Sauber qui fait cracher son moteur en face du Centre Bell? Non, Jacques Villeneuve n'a pas perdu son sens de l'orientation. Son écurie a plutôt construit une réplique de ses quartiers généraux au centre-ville de Montréal.
Une voiture de Formule 1 BMW Sauber qui fait cracher son moteur en face du Centre Bell? Non, Jacques Villeneuve n'a pas perdu son sens de l'orientation. Son écurie a plutôt construit une réplique de ses quartiers généraux au centre-ville de Montréal.
Le décor du Parc BMW Sauber F1 Pit Lane a de quoi faire rêver les mordus de course automobile. Au centre des installations, une piste de 90 mètres forçant la voiture à faire des tête-à-queue aux extrémités afin de rebrousser chemin. Grand Prix du Canada oblige, les trois pilotes de BMW Sauber- Jacques Villeneuve, Nick Heifeld et le réserviste Robert Kubica- auront d'autres chats à fouetter ce week-end sur le circuit Gilles-Villeneuve.
BMW Sauber confiera ainsi les clés de sa monoplace à l'Anglais Andy Priaulx. Le champion du monde de voitures de tourisme en 2005 sortira des puits à toutes les demi-heures à compter de l'ouverture du Parc, aujourd'hui à midi.
«Nous voulons offrir aux amateurs un accès privilégié à la technologie, la vitesse et le son de l'univers de la Formule 1», dit Kevin Marcotte, directeur des communications de BMW Canada.
Ceux qui songent à envoyer leur curriculum vitae aux écuries de Formule 1 auront l'occasion de vérifier leurs aptitudes... en matière d'arrêt aux puits! Les gérants d'estrade, eux, pourront s'improviser directeurs d'écurie en direct du centre de commandes aménagé en bordure de la piste. Oui, le même sanctuaire où le grand patron Mario Theissen s'installe chaque dimanche de course pour donner ses directives à Jacques Villeneuve et Nick Heifeld...
BMW Sauber a pensé autant à l'intello qu'au mécano. Le premier pourra mesurer ses connaissances grâce à un quiz. Le deuxième aura accès aux dernières percées technologiques de la F1. Lors de son passage dans l'univers BMW Sauber, hier après-midi, le représentant de La Presse a pu constater par lui-même la légèreté des pneus d'une voiture de F1. Pas étonnant qu'il faille les changer aussi souvent!
Même les cinéphiles y trouveront leur compte. BMW Sauber a aménagé deux salles de cinéma en forme de casque géant. À l'affiche: un Grand Prix de F1 vu du cockpit. Parions que la salle Jacques-Villeneuve fera l'essentiel des recettes aux guichets...
Les Montréalais peuvent se compter chanceux d'être parmi les chouchous de l'écurie allemande. Cette année, elle ne reproduit ses quartiers généraux qu'à six reprises au cours de la saison. Le Parc BMW Sauber F1 Pit Lane prend également vie à Nürburg (Allemagne), Barcelone (Espagne), Silverstone (Angleterre), Monza (Italie) et Shanghai (Chine). Bien sûr, l'écurie n'est pas insensible au fait que l'Amérique du Nord est le deuxième marché le plus important- après l'Europe- de son principal commanditaire, BMW. Et comme le Grand Prix du Canada a meilleure réputation que celui des États-Unis à Indianapolis...
C'est ainsi que ce matin, vers 9 h, Jacques Villeneuve et le promoteur du Grand Prix du Canada, Normand Legault, procéderont à l'inauguration du Parc BMW Sauber F1 Pit Lane, à l'angle du boulevard René-Lévesque et de la rue Drummond, en face au Centre Bell. Le pilote québécois effectuera son premier tour de piste du week-end en présence des médias. Les premiers curieux pourront entrer dans l'univers de BMW Sauber à compter de midi, et ce jusqu'à la fermeture, à 22 h. Demain et samedi, les heures d'ouverture sont de 10 h à 22 h. L'entrée est gratuite. Capacité maximale du site: 1400 mordus à la fois.