Zanardi, 40 ans, pilotera une monoplace de l'écurie BMW Sauber spécialement aménagée pour lui permettre de freiner et d'accélérer manuellement.
L'Italien Alex Zanardi, ancien pilote de Formule 1 amputé des deux jambes après un accident de course dans le championnat Champ Car en 2001, remontera dans un baquet de F1 ce week-end sur le circuit de Valence, en Espagne.
Zanardi, 40 ans, pilotera une monoplace de l'écurie BMW Sauber spécialement aménagée pour lui permettre de freiner et d'accélérer manuellement.
«Je suis extrêmement heureux à l'idée de pouvoir à nouveau ressentir la puissance d'un moteur V8», a déclaré le pilote italien qui a participé au championnat du monde de F1 de 1991 à 1993 (Jordan, Minardi et Lotus) puis au volant d'une Williams en 1999 après s'être illustré dans le championnat américain Champ Car.
En 2001, Zanardi avait retrouvé un volant dans le championnat Champ Car : lors d'une course sur le circuit du Lausitzring, en Allemagne, il avait perdu le contrôle de sa voiture avant d'être heurté violemment par une autre voiture.
Dans le coma pendant quatre jours, l'Italien avait été amputé de ses deux jambes : il a toutefois repris la course automobile dès 2003 au volant d'une BMW dans le championnat ETCC, championnat européen des voitures de tourisme, puis à partir de 2005 dans le WTTC, le championnat du monde dont il s'est classé cette saison onzième.