La nouvelle monoplace doit être officiellement présentée le 24 janvier à Amsterdam. «La première voiture sera construite d'ici Noël et effectuera un programme d'essais statiques à l'usine (d'Enstone en Grande-Bretagne) alors que nous construirons le deuxième châssis en parallèle», explique le directeur technique châssis de Renault, Bob Bell.
La première monoplace R27 qui défendra les couleurs de Renault lors du Championnat du monde 2007 de Formule 1 sera prête «d'ici Noël» pour des premiers roulages en janvier, a annoncé vendredi l'écurie française, championne du monde constructeurs et pilotes en 2005 et 2006.
La nouvelle monoplace doit être officiellement présentée le 24 janvier à Amsterdam. «La première voiture sera construite d'ici Noël et effectuera un programme d'essais statiques à l'usine (d'Enstone en Grande-Bretagne) alors que nous construirons le deuxième châssis en parallèle», explique le directeur technique châssis de Renault, Bob Bell.
«Nous ferons un premier roulage préliminaire à Jerez (Espagne) le 16 janvier afin de s'assurer que tout fonctionne bien, et ensuite nous enchaînerons avec trois jours d'essais sur ce même circuit», ajoute-t-il.
«Nous espérons pouvoir faire tourner deux châssis dès ces premiers essais afin de maximiser notre temps de roulage et de permettre aux deux pilotes de se préparer au mieux pour la nouvelle saison», poursuit Bell.
L'expérimenté Italien Giancarlo Fisichella et le jeune Finlandais Heikki Kovalainen, épaulés par le troisième pilote Nelson Piquet junior - le fils du triple champion du monde brésilien -, auront la lourde tâche de pallier le départ du double champion du monde espagnol Fernando Alonso.
Alonso, qui a permis à Renault de remporter ses premiers titres mondiaux en tant que constructeur, est parti chez McLaren-Mercedes. «Nous avons hâte de travailler avec la nouvelle voiture et nous attaquons la nouvelle saison avec un réel optimisme», assure encore Bell.
Des Renault «hybrides» alliant des éléments 2007 - comme le train arrière - sur un châssis 2006 roulent en essais privés depuis la semaine dernière, en particulier pour comprendre le fonctionnement des nouvelles gommes Bridgestone qui équiperont l'ensemble du plateau après le départ de Michelin.