On savait déjà qu'il y a un bon Dieu pour les pilotes de course, on sait maintenant qu'il y en a un aussi pour les spectateurs.
Ce qui est incroyable, dans l'accident de course automobile de samedi près d'Ipswich, en Australie, ce n'est pas le capotage de la MiniCooper, ce n'est pas non plus la faiblesse apparente du dispositif de sécurité du public. Ce qui est incroyable, c'est que seulement deux spectateurs aient été blessés.
Une voiture a capoté durant une course du Challenge Mini d'Australie, cette fin de semaine, et a virevolté sept fois avant de faire un dernier bond au dessus d'une frêle clôture, puis d'atterrir dans la foule, rapporte le quotidien australien Queensland Sunday Mail, de Brisbane. Il semble que les gens assis dans des chaises pliantes, assistant au Ipswich 300, aient eu le temps de voir venir la voiture et de se tasser du chemin.
Huit tonneaux, 0 mort, 1 miracle
Mais pas tous: deux hommes, âgés de 59 et 60 ans, de même le pilote de la MiniCooper ont été conduits à l'hôpital en ambulance, rapporte le quotidien Queensland Times, qui a couvert sous tous les angles les diverses épreuves de la fin de semaine de course. Le sexagénaire a été blessé à l'épaule et à la tête, tandis que l'autre spectateur a subi des lacérations au visage. Le pilote, Kain Magro, avait un peu mal au cou, mais n'a rien subi de grave. Les trois hommes ont obtenu le jour même leur congé de l'hôpital d'Ipswich, à 50 km à l'Ouest de Brisbane.
Un fermier au volant: «Ouille, ça va coûter cher...»
Selon le blogue de sport automobile australien Paddock Talk la Mini volante était pilotée par un tandem de frères fermiers, Kain et John Magro. Dans la vraie vie, ils font pousser des mangues près de Mareeba, dans la partie Nord de la province australienne du Queensland, à 23 heures de voiture d'Ipswich. Mais tous deux sont des pilotes d'expérience et d'anciens champions en Formule Ford dans leur patelin. Mais Kain était vert au volant d'une Mini: «Kain n'a jamais conduit une voiture sport à traction avant, mais c'est un pilote très compétent et je ne doute aucunement de son succès, compte tenu de son expérience en course automobile», avait déclaré à Paddock Talk son frère John Magro, avant la course.
C'est Kain qui était au volant quand sa Mini a foncé dans le décor. En sortant de l'hôpital, Kain a déclaré aux médias locaux qu'il ne se souvient pas de la collision avec une autre voiture, qui l'a fait capoter: «Mais quand l'auto s'est mise à glisser sur le côté et que le pare-brise a éclaté, je me suis dit: ouille, ça va coûter cher. Et quand elle s'est mise à l'envers, je me suis dit: ouille, ça va coûter vraiment cher.»
Kain a ajouté qu'il a l'intention de retourner derrière le volant dès la prochaine course.
En attendant, les officiels de l'Association du sport motorisé d'Australie passent la piste de course Queensland Raceway au peigne fin, dans le cadre d'une enquête. «En regardant la nature de cet accident, il est clair que nous sommes très, très chanceux que personne n'ait été gravement blessé», a déclaré. Michael Smith, le président de l'association.
Le capotage a eu lieu dans le tournant No 6, un virage en épingle au bout d'un long droit.
La piste dénoncée comme «ennuyante»
Au mois de janvier dernier, la Queensland Raceway (qui est à Willowbank, non loin d'Ipswich) s'était fait prévenir qu'elle risquait d'être remplacée par une autre ville l'an prochain. Et deux jours avant l'accident de samedi, un pilote de l'épreuve de V8 avait critiqué la piste, affirmant qu'elle n'a «pas assez de caractère» et qu'il faudrait la rendre plus excitante. Son propriétaire avait abondé dans le même sens, admettant que la piste est «ennuyante», mais qu'il manque d'argent pour la rendre plus exigeante pour les pilotes.
Après la course, le propriétaire de la piste a défendu le dispositif de sécurité de la Queensland Raceway.
Dimanche, moins de 24 heures plus tard, dans le même virage, une pilote a dérapé dans une autre épreuve Mini.
Sources: Queensland Times; Queensland Courrier-Times
Paddock Talk; RTLNieuws.nl; Channel 7 News.