(Paris) Le Québecois Jacques Villeneuve, champion de du monde de F1 1997, sera absent de l’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans (10-11 juin) et remplacé par le Français Tristian Vautier, a annoncé jeudi l’écurie Vanwall.
L’équipe a dévoilé sur ses réseaux sociaux le trio qui participera à la célèbre course d’endurance : le Français Tom Dillmann, l’Argentin Esteban Guerrieri et donc Tristan Vautier, 33 ans, qui remplace Villeneuve, âgé de 52 ans.
Si l’écurie s’est contentée de dévoiler les trois noms sans explications, le patron de l’écurie Vanwall Colin Kolles a ensuite justifié ce choix à l’hebdomadaire AUTOhebdo.
« Deux raisons expliquent notre décision. La première, c’est qu’il n’a pas assez de kilométrage à bord de notre voiture et ce, à cause de diverses circonstances. La seconde est que son épouse attend un enfant dans quelques jours. C’est pour cela que nous avons décidé qu’il était mieux pour lui de ne pas piloter au Mans », explique-t-il.
Jacques Villeneuve, qui a participé à deux reprises aux 24 heures du Mans (2007, 2008), a connu un début de saison difficile avec trois abandons en trois courses du Championnat du monde d’endurance (WEC).