Toyota va revenir à la fameuse course de côte de Pikes Peak, le 30 juin prochain aux États-Unis, avec une version améliorée de son prototype électrique capable d'atteindre 230 km/h, a annoncé lundi sa filiale allemande TMG.
Une semaine après la participation de deux Toyota hybrides aux 24 Heures du Mans, Toyota Motorsport GmbH (TMG) engagera à nouveau à Pikes Peak un proto 100 % électrique basé sur un châssis Radical équipé de batteries au lithium capables d'assurer 400 Kilowatts de puissance pour un couple de 1200 Newtons-mètre.
L'an dernier, la Toyota électrique première version, l'EV P001 pilotée par le Japonais Fumio Nutahara, avait gravi Pikes Peak en un peu plus de 10 minutes, et donc à 120 km/h de moyenne, remportant sa catégorie et prenant la 6e place du classement général.
La TMG EV P002 de 2013 sera pilotée par un Néo-Zélandais de 61 ans, Rod Millen, qui a régné dans les années 90 sur le parcours très exigeant de Pikes Peak, désormais asphalté de bout en bout : 156 virages sur 19,98 kilomètres, jusqu'à une arrivée à 4 300 m d'altitude.
Remplacé par Toyota en endurance, face à Audi, Peugeot Sport alignera cette année à Pikes Peak une autre voiture d'exception, la 208 T16 PP, soit 850 CV pour 850 kilos, pilotée par le Français Sébastien Loeb, nonuple champion du monde des rallyes.
Il s'agira de la 91e édition de la mythique course de côte créée en 1916, soit cinq ans après les 500 Miles d'Indianapolis, plus ancienne course automobile américaine.