Dario Franchitti a bénéficié d'une excellente stratégie d'équipe, dimanche, remportant l'étape de Long Beach de la série IRL en devançant Will Power, qui partait en pole position.

Franchitti a dit qu'il avait l'impression que cette piste californienne lui en devait une, après des deuxièmes places à l'époque de la série CART. Il a dominé cette fois-ci, l'emportant par 3,318 secondes.

«J'ai eu beaucoup de plaisir,» a mentionné Franchitti, qui a dédié son neuvième gain en IRL à son épouse, l'actrice Ashley Judd, dont c'était le 41e anniversaire dimanche.

Alexandre Tagliani a terminé 10e après avoir commencé l'épreuve en neuvième place.

Helio Castroneves, qui reprenait son volant avec Team Penske après avoir été acquitté d'accusations de fraude fiscale, a fini au septième rang.

«Je suis tellement heureux d'être de retour, a dit le Brésilien, qui s'est même permis de mener pendant quelques tours, même s'il n'avait pas piloté de bolide depuis six mois. Je pensais que j'allais être très fatigué, mais je suis prêt pour la prochaine course.»

Franchitti a dit que son équipe lui a permis de l'emporter grâce à une stratégie presque parfaite dans les puits. Ils ont amorcé la course avec les pneus Firestone, plus rapides, puis ont ramené sa voiture numéro 10 pour ravitaillement avant tout autre compétiteur.

«Ils ont vraiment choisi le moment parfait pour ce premier arrêt, a dit Franchitti. Après ça, nous avons économisé de l'essence, et nous avions quand même de bons temps à chaque tour.»

Tony Kanaan a fini troisième, suivi de Danica Patrick et Dan Wheldon.