Jacques Villeneuve fera son entrée mercredi au Temple de la Renommée du sport canadien, 15 ans après avoir remporté les 500 Milles d'Indianapolis et mis la main sur le titre de champion de la série Indy Car.
Villeneuve, qui a deux ans plus tard été couronné champion du monde de Formule 1, sera honoré en compagnie du gymnaste Kyle Shewfelt, du hockeyeur Patrick Roy, de l'athlète en fauteuil roulant Chantal Petitclerc, de la patineuse et cycliste Clara Hughes et du bosseur Jean-Luc Brassard.
La cérémonie d'intronisation se déroulera à l'occasion du diner annuel d'intronisation du Panthéon, à Calgary.
Villeneuve, qui a reçu deux fois le prix Lou Marsh, remis à l'athlète canadien de l'année, a commencé sa carrière de pilote automobile en Europe et au Japon, avant de revenir dans son pays d'origine, à l'occasion de l'épreuve de Formule Atlantique du Grand Prix de Trois-Rivières, en 1992, au terme de laquelle il a ouvert bien des yeux avec une impressionnante troisième place.
Deux ans plus tard, il fait le saut en série IndyCar et en devient champion à sa deuxième saison, devant les pointures du sport automobile que sont Emerson Fittipaldi, Al Unser Jr. et Michael Andretti. Il mettra également deux petites saisons avant d'ensuite devenir champion du monde, en 1997, damant le pion à Michael Schumacher dans l'ultime course de la saison à Jerez, une course qui restera pour toujours inscrite dans les annales de la course automobile.
À ce jour, personne d'autre que Villeneuve et la légende Mario Andretti n'ont réussi à remporter l'Indy 500 de même que les titres de champions de Formule 1 et de série Indy Car.