(Los Angeles) L’ex-joueur de la NBA Juwan Howard, devenu coach de l’équipe masculine universitaire de Michigan, a frappé au visage un entraîneur-adjoint de Wisconsin, juste après leur match, ce qui a déclenché une bagarre générale impliquant joueurs et techniciens des deux camps.
Juste après la défaite concédée par Michigan (77-63), il y a d’abord un échange verbal musclé entre Howard et l’entraîneur de Wisconsin, Greg Gard, alors qu’ils devaient se plier à la poignée de main traditionnelle d’après-match.
Rapidement les deux hommes ont été entourés par des joueurs et techniciens des deux équipes, après que Howard a pointé un doigt tout près du visage de Gard et a attrapé son pull.
L’adjoint de Gard, Joe Krabbenhoft, s’est incrusté dans la mêlée, récoltant une gifle de la part d’Howard.
La Conférence Big Ten, affiliée au championnat universitaire NCAA et qui organise le championnat impliquant les deux équipes, a dit son intention d’examiner les faits, afin de prendre « une action disciplinaire rapide et appropriée ».
« Quelqu’un m’a touché, et je pense que c’était très déplacé de sa part, alors que nous étions en train de nous expliquer verbalement. C’est ce qui a fait dégénérer les choses », a expliqué Howard plus tard en conférence de presse.
Ce n’est pas le premier incident de ce genre impliquant Howard, depuis son arrivée à la tête de Michigan en 2019. L’année dernière, il avait été expulsé après s’être emporté contre l’entraîneur de l’équipe de Maryland, Mark Turgeon.
Désigné l’an passé meilleur entraîneur de la saison 2021 pour la Conférence Big Ten, cet ancien ailier-fort a joué 19 ans en NBA, remportant deux fois le titre de champion en 2012 et 2013 avec Miami. Il a été sélectionné une fois au All-Star Game en 1996.