(San Antonio) Le Cardinal de l’Université Stanford a tenu le coup à la dernière seconde et a vaincu les Wildcats de l’Université de l’Arizona 54-53, dimanche soir, lors de la finale féminine du Championnat de basketball de la NCAA.
La meneuse vedette des Wildcats Aari McDonald a eu l’occasion de tenter un dernier tir de trois points avant que la sirène sonne, mais le ballon a touché l’anneau sans toutefois pénétrer dans le panier.
Il s’agit d’un troisième titre national pour le Cardinal, un premier depuis 1992, pour le programme de basketball qui a vu le jour en 1974.
L’Ontarienne Alyssa Jerome a joué cinq minutes pendant le match et elle a soulevé le trophée avec ses coéquipières du Cardinal. Jerome est devenue la première Canadienne à gagner le titre national depuis Kia Nurse, qui l’avait fait deux ans d’affilée avec les Huskies de l’Université du Connecticut (2015, 2016).
Cette victoire vient également avec la défaite d’une autre Canadienne, la Torontoise Shaina Pellington. Pellington a récolté 15 points et sept rebonds en 30 minutes pour les Wildcats.
Le Canadien Andrew Nembhard aura lui aussi l’occasion d’être sacré champion de la NCAA, lundi soir. Nembhard et les Bulldogs de l’Université Gonzaga se mesureront aux Bears de l’Université Baylor lors de la finale masculine du tournoi.
Selon les archives de Basketball Canada, les Canadiens n’ont jamais remporté les titres féminins et masculins de la NCAA la même année. La NCAA a commencé à organiser un tournoi féminin en 1982.