(New York) La jeune vedette des Grizzlies de Memphis, Ja Morant, a sans surprise été désignée recrue de l’année dans la NBA, a annoncé la ligue jeudi, précisant qu’il avait reçu 99 voix sur 100 possibles pour la première place.
C’est un plébiscite pour Morant (498 voix au total), qui devient le deuxième joueur du club à remporter ce prix récompensant le meilleur joueur de la ligue dans sa première saison. L’Espagnol Pau Gasol l’avait précédé en 2002.
L’ailier des Pélicans de La Nouvelle-Orléans, Zion Williamson, premier choix au repêchage de 2019, a remporté la seule autre voix pour la première place, a indiqué la ligue. Mais il est troisième (140) au vote global, derrière le meneur du Heat de Miami Kendrick Nunn (204).
Le vote s’est basé sur les matchs de saison régulière joués jusqu’au 11 mars, moment auquel le championnat a été interrompu en raison de la pandémie de COVID-19.
Durant cette période, Morant a compilé 16,6 points et 6,9 passes décisives par match. Et lors de la reprise de la saison dans la bulle de Disney World, il n’a pas donné de regrets aux votants, inscrivant notamment 35 points, un record en carrière, lors du match de barrage qualificatif pour les séries éliminatoires, perdu contre les Trail Blazers de Portland.