Les Cavaliers de Cleveland seront privés au moins trois mois de J.R. Smith, qui s'est fracturé le pouce droit mardi.

«Smith a été opéré vendredi matin pour consolider une fracture complexe du pouce droit, ont indiqué les Cavaliers. La période de convalescence pour cette blessure et pour son retour en compétition est comprise entre douze et quatorze semaines».

Smith, 31 ans, s'est blessé à la fin du deuxième quart contre les Bucks de Milwaukee mardi et a aussitôt quitté le court.

Cette absence prolongée est un coup dur pour LeBron James et ses coéquipiers: la presse américaine tablait initialement sur une indisponibilité comprise entre quatre et six semaines.

Smith tourne cette saison à des moyennes de 8,6 points et 2,1 rebonds par match, loin de son rendement de la saison dernière (12,4 points par match).

Les Cavaliers, en tête de la Conférence de l'Est avec 21 victoires en 27 matchs, étaient déjà privés jusqu'à la fin de la saison de Chris Andersen, blessé à un genou.