Les Pacers d'Indiana ont battu le Heat de Miami 99-92, mardi soir, pour créer l'égalité 2-2 dans la finale de la Conférence de l'Est de la NBA.
Le cinquième match de la série aura lieu jeudi à Miami.
Avec 23 points et 12 rebonds du centre Roy Hibbert, les Pacers ont égalisé mardi au terme d'une quatrième confrontation serrée, marquée par de multiples rebondissements et quelques décisions d'arbitrage contestées.
Du côté du Heat, LeBron James a maintenu son rendement en inscrivant 24 points mais a été contraint de sortir à moins d'une minute de la fin de la rencontre, impitoyablement sanctionné d'une sixième faute.
Si Mario Chalmers (20 pts) et Dwyane Wade (16 pts) ont suivi le rythme de LeBron James, le Heat a en revanche globalement souffert de l'agressivité retrouvée des Pacers en défense, à l'image d'un Chris Bosh (7 points) moins prolifique et blessé à une cheville.
«Les gars ont relevé le défi. Notre défense a retrouvé son niveau. On a mal joué (dimanche) et on a su faire les ajustements», s'est réjoui l'entraîneur des Pacers, Frank Vogel.
Autre satisfaction pour les Pacers, Lance Stephenson (20 pts) et George Hill (19 pts) ont su pallier l'inefficacité de Paul George, qui s'est contenté de 12 points.
«On s'enorgueillit de bien finir nos matchs et là, nous n'avons pas su le faire», a de son côté regretté l'entraîneur du Heat, Erik Spoelstra, qui aurait préféré avoir le luxe de pouvoir gérer ses forces avant une éventuelle explication au sommet avec les Spurs de San Antonio, de retour en finale pour la première fois depuis 2007.