Kerry Wood a finalisé son contrat comme nouveau stoppeur des Indians de Cleveland, samedi. Il obtiendra 20,5 millions $ US pour deux ans et pourrait bénéficier d'une option garantie pour 2011.
L'ancienne vedette des Cubs de Chicago empochera 10 millions $ l'an prochain et 10,5 millions $ en 2010. L'option de 11 millions sera validée si Woods récolte 55 sauvetages pendant l'une ou l'autre des deux prochaines saisons. Wood, qui a préservé 34 matches à sa première et seule saison comme stoppeur des Cubs, en 2008, avait conclu une entente préliminaire avec les Cubs lors des assises d'hiver.
Le lanceur de 31 ans, qui a souvent éprouvé des ennuis au bras et au coude, devait réussir un examen médical avant que l'entente ne soit finalisée.
Wood avait toujours évolué avec les Cubs jusqu'ici; en carrière, il montre une fiche de 77-61 et une moyenne de 3,65 en 10 saisons.
Wood a été choisie la recrue de l'année dans la Nationale en 1998 avec un dossier de 13-6, même s'il a raté le dernier mois de la saison en raison de douleurs au coude. L'année suivante, il a dû être opéré pour remplacer un ligament du coude et a raté la totalité de la saison.
Il a gagné 14 matches et a dominé la Nationale avec 266 retraits au bâton, en 2003, mais a connu divers ennuis au bras et à l'épaule pendant les trois saisons suivantes.
Woods a accepté de se joindre au personnel de releveur en 2007, faisant 22 apparitions. En 2008, il a retiré 84 frappeurs sur des prises en 66 manches et un tiers, convertissant 34 occasions de sauvetage sur 40.
Wood a effectué 12 passages sur la liste des blessés en carrière, mais sa seule période d'absence en 2008 a été causée par une ampoule à un doigt.