(Toronto) Alors qu’il avait le sombrero doré dans les rétroviseurs, le puissant cogneur des Blue Jays de Toronto Vladimir Guerrero fils a retrouvé sa forme habituelle, vendredi.
Guerrero a cogné un circuit en solo et les Blue Jays de Toronto ont défait les Athletics d’Oakland 4-1, au Rogers Centre.
Guerrero, qui avait cogné trois longues balles lors du match de mercredi contre les Yankees de New York, a aussi obtenu un simple et un but sur balles après une rare soirée de quatre retraits au bâton, la veille.
« Il est assurément une force, a décrit le gérant des Athletics, Mark Kotsay. Il l’a montré dans ses présences au marbre ce soir, pendant toute la partie. C’est un joueur dynamique. »
Lourdes Gurriel fils, Raimel Tapia et Zack Collins ont tous placé deux balles en lieu sûr pour les Blue Jays (5-3), qui ont remporté le premier affrontement de cette série de trois contre les Athletics.
Guerrero, qui mène les Majeures avec cinq circuits cette saison, a ouvert le pointage en première manche, en catapultant une offrande du partant Daulton Jefferies (0-1) par-dessus la clôture.
Le stoppeur Jordan Romano a fermé les livres en neuvième manche pour enregistrer un cinquième sauvetage en autant d’occasions.
Tapia a procuré une avance de 2-0 aux Torontois, en deuxième manche, quand il est parti du premier coussin pour croiser le marbre à la suite d’un double de Santiago Espinal.
Le partant des Blue Jays, Ross Stripling, a retiré les sept premiers frappeurs des Athletics dans l’ordre avant d’allouer un double à Kevin Smith. Il n’a donné aucun point en quatre manches.
Le frappeur suppléant Chad Pinder a produit le seul point des Athletics dans cette partie, en sixième manche.
Tim Mayza a permis deux simples avant d’être remplacé par Adam Cimber (3-0) après un retrait. Pinder l’a accueilli avec un simple qui a poussé Tony Kemp à la plaque.
Pinder a volé le deuxième but pour placer deux coureurs en position de marquer, mais Cimber a forcé Seth Brown à être retiré sur une chandelle.
Les Blue Jays ont ajouté un point d’assurance en fin de sixième manche. Espinal a reçu un but sur balles intentionnel avant que Collins claque un simple productif.
Gurriel, qui est venu marquer sur le simple de Collins, a envoyé George Springer au marbre grâce à un simple. Springer avait amorcé la septième manche avec un double.
Stripling a concédé deux coups sûrs. Le droitier, dont le nombre de tirs était surveillé, a effectué 62 lancers, dont 40 pour des prises.
« Il a accompli ce dont nous avions besoin, a observé le gérant des Blue Jays, Charlie Montoyo. Nous avions besoin d’au moins quatre manches et c’est ce qu’il a donné. Nous étions en avance lorsqu’il a quitté le monticule. C’est du très bon travail de sa part. »
Jefferies a accordé deux points mérités, sept coups sûrs et un but sur balles en quatre manches et un tiers au monticule.