(Toronto) La première séquence de 11 matchs des Blue Jays de Toronto depuis leur retour au Canada n’aurait pas pu prendre fin d’une plus belle façon.
George Springer a frappé un circuit de trois points en huitième manche qui a complété une remontée de quatre points de la formation torontoise, dimanche au Rogers Centre, et les locaux ont vaincu les Red Sox de Boston 9-8.
La claque de Springer, qui a atteint le deuxième balcon, a permis aux Blue Jays de décrocher une troisième victoire en quatre matchs contre leurs rivaux de l’Est de l’Américaine.
« C’est une grosse victoire pour nous aujourd’hui, ça c’est certain, a affirmé Springer. Nous avons travaillé fort et nous nous sommes battus pendant tout le match. »
Les Torontois ont complété leur premier séjour de la saison dans la Ville Reine avec une fiche de 9-2. Ils avaient dû s’exiler aux États-Unis pendant 22 mois en raison de la pandémie, avant d’obtenir l’autorisation pour rejouer à leur vrai domicile à compter du 30 juillet.
Ces bons résultats devant leurs partisans sont d’une grande importance pour les Blue Jays, qui avaient présenté des fiches de 10-11 à Dunedin, en Floride, et de 12-11 à Buffalo.
« L’énergie qui nous vient de nos partisans, c’est énorme. Nous n’avions pas ça avant » a rappelé le gérant des Blue Jays, Charlie Montoyo.
Avant la pause du match des étoiles, les Blue Jays (60-50) étaient à huit matchs des Red Sox (65-49) au classement. La formation torontoise a réduit cet écart à trois matchs.
Les deux clubs luttent aussi pour accéder au match éliminatoire qui, au moment présent, opposerait Boston et Oakland.
« C’est une défaite difficile à accepter, a avoué le gérant des Red Sox, Alex Cora. Nous avons fait de bonnes choses offensivement et nous avons eu la chance de fermer les livres, mais nous n’en avons pas profité. »
Tampa Bay a une bonne avance en tête dans la section Est, devant les Red Sox et les Blue Jays.
« Nous sommes toujours en bonne position, avouons-le, a soutenu Cora. Nous avons eu un voyage difficile, mais nous allons retourner à la maison et dominer. »
Vladimir Guerrero fils a cogné son 35e circuit, une claque de deux points en cinquième manche qui a réduit l’écart à 7-4.
Les Red Sox ont toutefois réussi à ajouter un point en sixième, lorsque Bobby Dalbec a frappé un simple d’un point.
Le partant des Blue Jays Hyun Jin Ryu (11-6) tentait de décrocher une 12e victoire cette saison, ce qui aurait été un sommet dans l’Américaine.
Après une première manche où il a retiré les trois premiers frappeurs, le gaucher a éprouvé des difficultés.
Les Red Sox ont envoyé huit frappeurs à la plaque en deuxième et ils ont pris les devants 3-1.
Les deux équipes se sont ensuite échangé des points en troisième, ce qui a porté le score à 4-2.
Les visiteurs ont cependant ajouté trois points en quatrième, dont deux après un simple de J. D. Martinez.
Ryu a été retiré de la partie en quatrième après deux buts sur balles qui ont rempli les buts. Patrick Murphy a ensuite concédé le coup sûr de Martinez.
Ryu a permis 10 coups sûrs et sept points en trois manches et deux tiers.
Les Blue Jays ont malgré tout inscrit deux points en septième, grâce à un ballon-sacrifice de Marcus Semien et un simple d’un point de Teoscar Hernandez, puis Springer a complété la remontée.