L’ancien premier-but et voltigeur des Expos de Montréal Ron Fairly, qui a passé près de 50 ans dans le Baseball majeur comme joueur ou commentateur, est décédé. Il était âgé de 81 ans.

Les Mariners de Seattle, pour qui il a décrit les matchs à la télévision et à la radio pendant 17 saisons, ont annoncé la nouvelle mercredi. Il a rendu l’âme plus tôt dans la journée à Palm Springs, en Californie, après une longue bataille avec un cancer de l’oesophage.

Natif de Macon, en Géorgie, Fairly a disputé 21 saisons dans la MLB de 1958 à 1978. Il a rejoint les rangs des Expos au cours de leur saison inaugurale en 1969, par le biais d’une transaction avec les Dodgers de Los Angeles.

Les Expos l’ont ensuite échangé aux Cardinals de St. Louis après la saison 1974. En 718 matchs avec les Expos, Fairly a maintenu une moyenne de ,276 avec 86 circuits et 331 points produits.

Fairly a été invité au match des étoiles en 1973, quand il portait les couleurs des Expos, et en 1977, alors qu’il jouait pour les Blue Jays de Toronto.

PHOTO RENÉ PICARD, LA PRESSE

Ron Fairly atteint le marbre lors d'un match contre les Braves d'Atlanta au Parc Jarry en mai 1971.

En 2442 matchs en carrière avec les Dodgers, les Expos, les Cardinals, les Athletics d’Oakland, les Angels de la Californie et les Blue Jays, Fairly a maintenu une moyenne de ,266 avec 215 circuits et 1044 points produits.

Il a aidé les Dodgers à remporter la Série mondiale en 1959, 1963 et 1965.

Après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, Fairly est devenu commentateur lors des matchs des Angels en 1979, puis des Giants de San Francisco en 1987 et des Mariners en 1993.