Le lauréat de la triple couronne Miguel Cabrera a signé un contrat record de 292 millions $ pour 10 ans avec les Tigers de Detroit.

Cabrera devait encore toucher 44 millions $ lors des deux dernières années de son contrat de 152,3 millions $ pour huit ans. La nouvelle entente, annoncée vendredi lors d'une conférence de presse à Lakeland, en Floride, inclut ce montant et ajoute 248 millions $ pour les huit années suivantes.

Ce contrat de Cabrera supplante celui de Alex Rodriguez, qui avait accepté une entente de 252 millions pour 10 ans des Rangers du Texas en 2001, puis a été échangé aux Yankees après trois saisons et il a ensuite signé une entente de 275 millions $ pour 10 ans à New York en décembre 2006.

Le salaire moyen de 29,2 millions $ de Cabrera vient toutefois au deuxième rang derrière les 30,7 millions $ du lanceur Clayton Kershaw des Dodgers de Los Angeles, en vertu de son contrat de 215 millions $ pour sept ans qu'il a paraphé en janvier.

Cabrera empochera 43 195 $ par présence au bâton selon cette entente, si on se base sur ses 676 apparitions en moyenne à ses six saisons avec les Tigers. C'est plus élevé que le salaire moyen annuel de 42 498 $ aux États-Unis, selon l'administration de la sécurité sociale.

Ce nouveau contrat prévoit des options de 30 millions $ pour 2024 et 2025, des sommes qui lui seraient garanties si Cabrera termine parmi les 10 premiers au scrutin de joueur par excellence la saison précédente.

Les Tigers et le propriétaire Mike Ilitch, qui souhaitent désespérément gagner la Série mondiale, ont mis fin au camp d'entraînement en démontrant à leurs partisans qu'ils sont prêts à payer ce qu'il faut pour garder les meilleurs joueurs selon le marché d'aujourd'hui.

L'équipe a offert au droitier Max Scherzer 144 millions $ pour six ans ce mois-ci, mais le lauréat du trophée Cy Young a refusé, ce qui veut probablement dire qu'il deviendra joueur autonome à l'issue de la Série mondiale. Les Tigers ont échangé Prince Fielder et son contrat de 214 millions $ en novembre au Texas - moins de deux ans après lui avoir accordé - en retour du deuxième-but Ian Kinsler, en plus de verser 30 millions $ aux Rangers dans la transaction.

De toute évidence, les Tigers veulent que Cabrera termine sa carrière à Detroit.

Cabrera, qui aura 31 ans le 18 avril, a été proclamé le joueur par excellence de la Ligue américaine ces deux dernières saisons. Il est le premier joueur à remporter l'honneur deux années d'affilée depuis Frank Thomas il y a deux décennies.