Les Braves d'Atlanta ont accordé un contrat d'un an de 14,1 millions $ US au lanceur droitier Ervin Santana, mercredi, dans le but de renflouer un personnel de partants amenuisé par les blessures.
Santana, 33 ans, a présenté une fiche de 9-10 avec une moyenne de 3,24 en 32 départs avec les Royals de Kansas City, la saison dernière. Il devrait dépanner les Braves, qui risquent d'amorcer la saison régulière alors que les noms de Kris Medlen, Brandon Beachy et Mike Minor seront tous inscrits sur la liste des blessés.
Santana lancera dans la Ligue nationale pour la première fois depuis le début de sa carrière, amorcée il y a 10 ans. Il a disputé huit saisons avec les Angels de Los Angeles avant d'être échangé aux Royals en 2013. Il a aidé Kansas City à afficher un dossier de 86-76, le meilleur du club depuis 1989.
Santana, qui a empoché un salaire de 13 millions $ pendant la dernière année de son contrat, a refusé une offre qualificative de 14,1 millions $ des Royals et il est devenu un joueur autonome. En raison de ses exigences salariales, aucun club ne lui avait fait d'offre au moment où les camps d'entraînement se sont mis en branle, même s'il affiche de bonnes statistiques en carrière.
Santana a représenté la Ligue américaine au match des étoiles en 2008, a réussi un match sans point ni coup sûr en 2011 et il a atteint le cap des 10 victoires à cinq reprises, signant 16 gains deux fois.
Globalement, il a un dossier de 105-90 avec une moyenne de 4,19.