Carlos Santana a signé mardi un contrat de cinq ans d'une valeur de 21 millions $ US avec les Indians de Cleveland, qui ont ainsi retenu les services d'un joueur-clé jusqu'à l'issue de la saison 2016. L'entente comprend une clause d'option à la discrétion du club en vue de 2017.
Les Indians avaient le contrôle sur le plan contractuel pour les quatre prochaines années dans le cas de Santana. Celui-ci n'aurait pu devenir admissible à l'autonomie qu'à la fin de la saison 2016.
Santana a toutefois cogné 27 circuits la saison dernière et il a amélioré son jeu derrière le marbre. Les Indians estimaient donc qu'il valait le coup de s'assurer ses services pour une période un peu plus longue.
La saison dernière, Santana a été l'un des quatre joueurs des ligues majeures à obtenir au moins 25 circuits, 35 doubles et 90 buts sur balles. Il a établi un record d'équipe au chapitre des circuits par un frappeur ambidextre.
Les Indians ont obtenu Santana en 2008 au moyen d'une transaction avec les Dodgers de Los Angeles, en retour du troisième-but Casey Blake.
Santana a disputé 66 matchs au poste de premier but en 2011, mais les Indians l'utiliseront comme receveur cette saison après avoir embauché le joueur autonome Casey Kotchman. Santana, qui a une moyenne de ,250 avec quatre points produits cette saison, sera parfois utilisé comme frappeur de choix.