Les propriétaires du baseball majeur ont annoncé que le commissaire Bud Selig se verra offrir une prolongation de contrat lors de leur rencontre de cette semaine, à Phoenix.
Le site internet du réseau américain ESPN avait été le premier à rapporter la nouvelle, alors que deux propriétaires l'ont divulguée à l'Associated Press mardi, mais sous le couvert de l'anonymat pour ne pas s'attirer les critiques de Selig.
Les propriétaires ont également l'intention d'y approuver la conclusion de la vente des Padres de San Diego entre John Moores et Jeff Moorad.
Selig occupe le poste de commissaire depuis septembre 1992 et surpasserait Kenesaw Mountain Landis pour le plus long règne en septembre 2016. Il a souvent fait part de ses intentions de prendre sa retraite en décembre, en avouant que presque personne ne le prenait au sérieux.
Selig, qui aura 78 ans en juillet, a pris la place de Fay Vincent en 1992 lorsque ce dernier a été chassé de son poste de commissaire par certaines équipes de la ligue. Après avoir mentionné que ce mandat ne l'intéressait pas, Selig a été élu pour cinq ans à titre de commissaire permanent en 1998 et a renoncé à demeurer à la tête des Brewers de Milwaukee, l'équipe qu'il avait achetée en 1970 et que sa famille a vendue en 2005.
Les propriétaires ont ensuite voté en novembre 2001 pour que son contrat soit prolongé jusqu'en 2006, avant de voter en août 2004 pour qu'il demeure en poste jusqu'en 2009. Et même s'il a affirmé en 2006 qu'il avait la ferme intention de mettre fin à sa carrière au terme de cette saison, il a accepté en janvier 2008 une prolongation de contrat jusqu'en 2012.
Avant le septième match de la Série mondiale en octobre dernier, Selig a répété qu'il s'agissait de sa dernière année comme commissaire, mais a admis que peu de gens croyaient qu'il quitterait.