Barry Bonds demeurera en liberté pendant qu'il fait appel de sa condamnation pour avoir donné un faux témoignage devant un grand jury.

Une juge fédéral a imposé à Bonds une peine de 30 jours d'assignation à domicile, deux ans de probation et 250 heures de service communautaire, vendredi. Elle a par la suite différé la sentence dans l'attente d'un appel susceptible de procéder dans un an ou plus.

La juge de district américaine Susan Illston a également différé l'amende de 4000$ contre Bonds pour avoir fait obstruction à la justice à la suite d'une comparution devant un grand jury il y a huit ans.

Les procureurs voulaient que le roi des circuits passe 15 mois en prison. Le procureur adjoint Matthew Parrella a fait valoir que le confinement à domicile n'était pas suffisant «pour un homme possédant une résidence de 15 000 pieds carrés avec tous les avantages.» Bonds vit dans une propriété à Beverly Hills.

Des sympathisants ont étreint Bonds, âgé de 47 ans, dans le corridor extérieur de la salle une fois l'audience terminée. Il a refusé de parler devant le tribunal.

Au mois d'avril, un jury avait reconnu Bonds coupable d'avoir volontairement refusé de répondre aux questions sur les stéroïdes dans une tentative d'induire en erreur le grand jury en décembre 2003. Le jury n'est pas parvenu à un verdict concernant les trois autres chefs d'accusation accusant Bonds d'avoir menti quand il a nié avoir pris des substances améliorant la performance et nié avoir reçu des injections d'une autre personne que son docteur. Ces accusations ont été abandonnées en septembre.

Parrella a décrit la sentence comme étant une tape sur les doigts et l'amende comme presque risible, pour une ancienne vedette du baseball qui a fait des millions au fil de sa carrière. Parrella souhaitait 15 mois de prison, se trouvant en désaccord avec la conclusion de la juge selon laquelle le crime était une aberration pour Bonds, qui avait toujours respecté les lois et contribué du temps et de l'argent à des oeuvres de charité.

Bonds a été l'une des deux anciennes vedettes confrontées à la justice pour des cas de dopage en 2011. Roger Clemens a vu son procès se terminer après seulement deux jours en juillet, après que les procureurs aient utilisé des preuves inadmissibles. Il doit avoir un nouveau procès en avril prochain.