Avec une recrue et deux rescapés derrière CC Sabathia dans la rotation des Yankees, peu d'experts voyaient la formation new-yorkaise remporter le titre de la section Est de l'Américaine cette saison.

Finalement, la saison a été remplie de drames. Derek Jeter a cogné son 3000e coup sûr, Mariano Rivera a inscrit son 602e sauvetage, Jorge Posada a connu une saison décevante et les lanceurs Ivan Nova, Bartolo Colon et Freddy Garcia ont aidé les Bombardiers du Bronx à compiler le meilleur dossier de l'Américaine (97-65).

«Nos lanceurs ont lancé aussi bien que possible cette saison», avait déclaré le gérant Joe Girardi jeudi après la défaite de 3-2 contre les Tigers de Detroit dans le match no 5 de la série de premier tour. «Au début du camp, c'était un gros point d'interrogation. Ils ont fait un boulot incroyable.»

Le problème a plutôt été l'attaque. Après que Curtis Granderson, Mark Teixeira et Alex Rodriguez eurent aidé l'équipe à dominer les majeures avec 222 circuits en saison régulière, ils ont été incapables d'obtenir les coups sûrs clés contre les Tigers et les Yankees ont dû plier bagages rapidement en séries.

La saison prochaine, la formation des Yankees sera à nouveau remplie de candidats au titre de joueur le plus utile, tel Robinson Cano et Granderson, et comptera sur un bon groupe de releveurs. Toutefois, il pourrait manquer un gros morceau au sein de la rotation des partants: Sabathia.

Ce dernier détient une clause échappatoire dans son contrat de sept ans d'une valeur de 161 millions $ US. Il pourrait donc devenir joueur autonome trois jours après la fin de la Série mondiale.

Sabathia ne s'est pas compromis après la défaite de jeudi contre les Tigers.

«Je n'ai pas pris de décision, avait noté Sabathia. J'adore jouer ici. Il n'y a rien comme porter l'uniforme des Yankees. Il n'y a rien comme lancer devant les partisans de l'équipe. C'est une expérience incroyable.»

C.J. Wilson, Mark Buehrle et Edwin Jackson seront les meilleurs lanceurs disponibles au cours de l'hiver et les Yankees voudront probablement conserver les services de Sabathia. Même si le gaucher décide de se prévaloir de sa clause, les Yankees pourraient lui faire une offre plus alléchante que les quatre saisons et les 92 millions $ qui restent présentement à écouler à son contrat.