L'ancienne vedette de baseball Roger Clemens devra comparaître une nouvelle fois pour parjure, le 17 avril prochain à Washington, après qu'un juge fédéral a rejeté vendredi sa requête d'abandonner toutes les charges à son encontre.
Le juge fédéral Reggie Walton s'est toutefois dit «très préoccupé» par le fait que les procureurs aient produit des preuves inadmissibles devant le jury, au deuxième jour du procès en juillet dernier. Il avait alors annulé le procès.
Roger Clemens, 47 ans, considéré comme l'un des meilleurs lanceurs de tous les temps, est accusé d'obstruction à la justice et de parjure après avoir fait des déclarations sous serment lors d'une audition dans le cadre d'une enquête sur des joueurs suspectés de dopage.
Après l'annulation du procès, les procureurs avaient invoqué une «erreur manifeste» de leur part, mais estimé que cela ne devait pas pour autant épargner un nouveau procès à M. Clemens.
La défense de Roger Clemens avait pour sa part argué qu'un nouveau procès violerait son droit constitutionnel à être protégé d'une «double incrimination».
Vendredi, le juge Reggie Walton a «rejeté la requête de la défense». «Je ne pense pas, sur la base des éléments (en ma possession)... qu'il y ait une double incrimination», a-t-il conclu.
Il a fixé le début du nouveau procès au 17 avril, tout en reconnaissant qu'il avait été «difficile» pour lui de «tirer une conclusion».
«La cour a perdu un temps considérable», la procédure a «coûté beaucoup d'argent à M. Clemens» et cela «semble injuste» qu'il paye pour un autre procès, a-t-il admis, «cela n'aurait pas dû arriver».
En juillet, les procureurs avaient produit un témoignage que Reggie Walton avait jugé inadmissible.