Derek Jeter a obtenu son 3000e coup sûr avec panache, samedi, cognant un circuit en solo en troisième manche, face aux Rays de Tampa Bay. Il est le premier joueur à atteindre cet illustre plateau dans l'uniforme des Yankees de New York.
Jeter a frappé cette longue balle contre David Price, après un retrait en troisième. Il a envoyé la balle au-delà de la clôture du champ gauche, devenant le 28e de l'histoire à totaliser 3000 coups sûrs ou plus. C'était pour Jeter un troisième circuit cette saison, un premier depuis le 8 mai.
Jeter, qui amorçait la rencontre à deux coups sûrs de cette marque, avait frappé un simple en première manche.
Un seul autre joueur a claqué un circuit comme 3000e coup sûr: l'ancien troisième but Wade Boggs, avec qui Jeter a joué à ses trois premières saisons, de 1995 à 1997.
La balle, une de celles spécialement marquées pour l'occasion, est tombée près du début de la section plus élevée de gradins dans la gauche - un souvenir précieux ou lucratif, on n'en doute pas.
Après s'être tapé dans les mains avec emphase pour célébrer, au tournant du premier coussin, Jeter a contourné les buts à un rythme bien soutenu, même si le circuit était tout sauf ordinaire.
Son bon ami Jorge Posada l'a accuelli avec la prise de l'ours à son arrivée au marbre, puis Mariano Rivera et les autres Yankees lui ont aussi donné l'accolade.
Le joueur de 37 ans a salué la foule plusieurs fois, pointant notamment vers la loge où se trouvaient ses parents et sa copine, l'actrice Minka Kelly. Il a aussi salué Price pendant que certains joueurs des Rays, dont son ancien coéquipier Johnny Damon, sortaient de l'abri pour se joindre aux applaudissements.