La maladie d'un juré au procès pour parjure de Barry Bonds a provoqué son report, lundi, alors que le gouvernement a tenté d'obtenir de nouvelles preuves qui pourraient faire tourner l'affaire en sa faveur.
Les procureurs fédéraux ont informé la juge Susan Illston qu'une conversation enregistrée en secret entre le chirurgien orthopédiste de Bonds, le Dr. Ting Arthur, et l'ancien gestionnaire des affaires du joueur, Steve Hoskins, avait été localisée ce week-end. Les procureurs ont révélé à l'équipe d'avocats de Bonds, dimanche soir, que Hoskins avait découvert l'enregistrement.
En fonction de ce que l'enregistrement contient, et si le jury l'entend, la découverte pourrait être un coup dur pour Bonds. L'homme qui détient les records de circuits en carrière et pour une saison dans les ligues majeures est accusé d'avoir menti à un grand jury en 2003 quand il a dit qu'il n'a jamais sciemment pris de produits dopants.
Hoskins, un témoin clé de l'accusation, a témoigné lors de la première semaine du procès que lui et Ting avait eu au moins 50 conversations sur l'utilisation alléguées de stéroïdes par Bonds. Mais Ting a nié pendant son témoignage, jeudi, et ce témoignage contradictoire a semblé marquer un tournant dans l'affaire.
Désormais, les procureurs veulent faire jouer l'enregistrement découvert pour contrer le témoignage de Ting. Le procureur adjoint Matthew Parrella a précisé qu'une transcription de la conversation avait été faite et le juge a ordonné aux deux parties de revenir au tribunal, plus tard lundi, pour discuter de la question.
La juge a également dit qu'elle enquêterait sur la nature de la maladie du juré. La possibilité demeure que le juré no 66 soit remplacé par l'un des deux suppléants lorsque la cause reprendra, mardi.