Les Cubs de Chicago pourraient bien être vendus d'ici quelques semaines puisque la cour des faillites a déclaré, mardi, que l'équipe pouvait passer dans les mains du milliardaire Joe Ricketts dans une transaction de 845 millions $ US.
Le juge a déjà autorisé Tribune Co. à vendre l'équipe et le Wrigley Field. Mais il a redonné son approbation parce que les Cubs ont fait une demande séparée de protection judiciaire, lundi.
L'équipe a cité des actifs de 1,42 milliard $ et des dettes de 1,26 milliard $, mais ce ne sont pas les finances des Cubs qui étaient en question dans ce dossier. La demande de faillite a été remplie pour s'assurer que les créanciers de Tribune ne puisse pas avoir de recours, puisque l'équipe n'était pas couverte lorsque la Tribune s'est protégée de ses créanciers en décembre.
L'entente avec la famille Ricketts pourrait être conclue d'ici quelques semaines, selon Don Liebentritt, chef du contentieux de Tribune. L'entente - qui implique un prix record pour une équipe du baseball majeur - a été approuvée par les autres propriétaires de la ligue.
Après les frais et taxes inhérents, la compagnie basée à Chicago, qui possède des journaux et des stations de télévision, s'attend à recevoir environ 740 millions $ après s'être départie de la majeure partie de ses parts dans l'équipe. Tribune en conservera cinq pour cent.
Ricketts est le fondateur de TD Ameritrade, compagnie basée à Omaha, au Nebraska.