Le receveur Ivan Rodriguez a passé avec succès son examen médical et, en conséquence, son contrat de 1,5 million $ US avec les Astros de Houston a été officialisé.
«Nous sommes très heureux de compter sur lui, a déclaré le directeur général Ed Wade.
Évidemment, compte tenu de son talent et de son expérience, notre équipe s'améliore et nous croyons que c'est un autre pas dans la direction voulue pour amener la Série mondiale à Houston.»
Rodriguez, lauréat du gant d'or à 13 reprises, a maintenu une moyenne de .276 et produit 35 points en 115 matchs la saison dernière avec les Tigers de Detroit et les Yankees de New York, avec lesquels il s'est joint en juillet. Il prévoit faire ses débuts avec les Astros dimanche et il devrait être en bonne condition physique après avoir évolué avec la formation de Porto-Rico à la Classique mondiale de baseball.
Les Astros étaient à la recherche d'un vétéran receveur pour combler le départ de Brad Ausmus, qui s'est joint aux Dodgers de Los Angeles à titre de joueur autonome. L'année dernière, les Astros ont utilisé Ausmus, Humberto Quintero et J.R. Towles derrière le marbre.
Rodriguez, âgé de 37 ans, deviendra probablement le receveur partant à Houston, reléguant Quintero dans un rôle de réserviste. Rodriguez n'a pas joué autant qu'il l'aurait souhaité la saison passée.
«Je peux encore jouer sur une base quotidienne, a-t-il dit. C'est la raison pour laquelle je me suis joint aux Astros, car c'était la seule équipe qui m'offrait de jouer quotidiennement.»