Brad Penny et Mike Lowell ont plus en commun qu'une bague de la Série mondiale de 2003 : ils sont venus à Boston pour raviver leur carrière respective.
Penny, qui a signé une entente d'un an d'une valeur de cinq millions $ US vendredi, a été nommé à deux matches des étoiles et a remporté un championnat avec les Marlins de la Floride.
Il a toutefois connu la pire saison de sa carrière au sein des Dodgers de Los Angeles l'année dernière, enregistrant un dossier de 6-9 et une moyenne de points mérités de 6,27. L'artilleur droitier a passé près de deux mois à l'écart du jeu en raison d'une tendinite et d'une bursite à l'épaule.
Penny a alors atteint des sommets de médiocrité en carrière aux chapitres du nombre de départs, des manches lancées, du nombre de victoires et du pourcentage de gains.
«Pour moi, c'était embarrassant», a confié le lanceur de 31 ans.
Penny a présenté une fiche de 94-75 en neuf saisons avec les Marlins et les Dodgers, obtenant même un dossier de 16-4 et le troisième rang chez les candidats pour le trophée Cy Young en 2007.
Il a seulement effectué deux départs et deux présences en relève après que son nom eut été placé sur la liste des blessés au milieu du mois de juin dernier.
«J'étais têtu et j'essayais de me surpasser, mais j'aurais dû me reposer, a-t-il dit. Même sur la liste des blessés, je continuais à lancer».
Par ailleurs, son entraînement durant la saison morte va bien, a-t-il assuré.
«Je n'ai eu aucun problème, je me sens bien actuellement», a ajouté le droitier.
Penny joindra une rotation qui comprend déjà Josh Beckett, Daisuke Matsuzaka, Jon Lester, le lanceur de balle papillon Tim Wakefield, et le vétéran John Smoltz lorsqu'il sera prêt.