Le lanceur des Marlins de la Floride Henry Owens a écopé mardi une suspension pour les 50 premiers matchs de la prochaine saison, ayant échoué à un test antidopage.
Le droitier de 29 ans n'a pas lancé dans les majeures depuis le mois de juin 2007 parce qu'il éprouve des problèmes à l'épaule.
«Nous sommes déçus que Henry Owens ait échoué à un test antidopage, et nous souscrivons aux sanctions prévues par la politique du baseball majeur, a déclaré le président des opérations baseball des Marlins, Larry Beinfest, dans un communiqué. Nous continuerons de travailler avec nos joueurs et de les éduquer afin d'éviter d'autres transgressions du genre.»
Owens a effectué trois sorties en relève pour les Marlins en 2006. Il a lancé 22 fois en 2007, présentant un dossier de 2-0 avec quatre sauvetages. Il était brièvement devenu le releveur de fin de match de l'équipe.
Il s'est blessé à l'épaule droite cette année-là et son nom a été placé sur la liste des blessés du 9 mai au 1er juin. À son retour, il n'a pris part qu'à cinq matchs avant de se blesser à nouveau et de subir une opération à l'épaule le 30 août.
Owens est le troisième joueur à être suspendu cette année pour avoir violé la politique antidopage au niveau des ligues majeures, après Humberto Cota et Eliezer Alfonzo. Il y a eu 66 transgressions du code antidopage des ligues mineures, dont 40 dans la Ligue dominicaine d'été et 10 dans la Ligue d'été du Venezuela.