Ce fut une fin de saison des plus excitantes dans le baseball majeur, alors que plusieurs places en séries ont été méritées au cours du dernier week-end.
Les Phillies, les Cubs et les Red Sox sont de retour dans la grande danse d'automne pour une deuxième année consécutive.
Les Brewers ont fini par sauver leur saison et finalement accéder aux séries. Les Angels ont dominé les deux ligues et sont maintenant prêts à tenter de prendre leur revanche sur leurs rivaux de Boston.
Après une saison exceptionnelle, les Rays tentent de prolonger le conte de fées. Pour la première fois depuis 1993, il n'y aura aucune équipe de New York dans les séries. Manny Ramirez et Joe Torre pourront-ils aider les Dodgers à survivre jusqu'à la fin du mois? Profil des séries de divisions qui prennent leur envol demain et jeudi.
LIGUE AMÉRICAINE - FINALES DE DIVISION
RED SOX DE BOSTON (QUATRIÈME AS) C. ANGELS DE LOS ANGELES (CHAMPIONS-OUEST)
Red Sox / Angels
Fiche cette saison: 95-67 / 100-62
Pourcentage: ,586 / ,617
HISTORIQUE DES DUELS RED SOX-ANGELS CETTE SAISON
Victoires: 1 / 8
Points marqués: 33 / 61
TROIS AFFRONTEMENTS EN SÉRIES ÉLIMINATOIRES
1986: Victoire des Red Sox 4-3 (finale de l'Américaine)
2004: Victoire des Red Sox 3-0 (finale de division)
2007: Victoire des Red Sox 3-0 (finale de division)
QUI A L'AVANTAGE?
Partants: Angels
Closer: Égalité
Attaque: Red Sox
Défense: Égalité
Expérience: Red Sox
BLESSÉS
Red Sox: Josh Beckett (au jour le jour), Mike Lowell (au jour le jour), J.D. Drew (au jour le jour), Alex Cora (au jour le jour)
Angels: Joe Saunders (au jour le jour), Maicer Izturis (15 jours), Howie Kendrick (au jour le jour), Juan Rivera (au jour le jour).
Les Angels ont présenté la meilleure fiche du baseball majeur cette saison. C'est aussi la première fois de leur histoire qu'ils amassent 100 points.
Les trois dernières fois que les Red Sox ont atteint la Série mondiale (1986, 2004, 2007), ils ont vaincu les Angels en première ronde des séries.
Vladimir Guerrero pourra-t-il enfin connaître de bonnes séries?
Les Red Sox tentent de devenir la première équipe depuis les Yankees de New York - en 1998-1999 et 2000 - a remporter deux fois de suite la Série mondiale.
NOTRE PRÉDICTION: VICTOIRE DES RED SOX
TWINS DU MINNESOTA (CHAMPIONS-CENTRALE*) C. RAYS DE TAMPA BAY (CHAMPIONS-EST)
Twins / Rays
Fiche cette saison: 88-74 / 97-65
Pourcentage: ,543 /,599
HISTORIQUE DES DUELS TWINS-RAYS CETTE SAISON
Victoires: 3 / 3
Points marqués: 27 / 39
Ne se sont jamais affrontés en séries éliminatoires
QUI A L'AVANTAGE?
Partants: Rays
Closer: Twins
Attaque: Rays
Défense: Égalité
Expérience: Twins
BLESSÉS
Twins: Brian Buscher (au jour le jour), Kevin Slowey (au jour le jour).
Rays: Carl Crawford (au jour le jour).
Une saison de primeurs pour les Rays; première fois que la concession a une fiche gagnante, qu'elle remporte le championnat de division et qu'elle participe aux séries éliminatoires.
La recrue des Rays, Evan Logoria, sera parmi les finalistes pour le titre de recrue de l'année dans l'Américaine, alors que le gérant de l'équipe, Joe Maddon, sera sans l'ombre d'un doute sacré entraîneur de l'année dans la ligue.
C'est la cinquième fois depuis 2000 que les Twins participent aux séries éliminatoires. Ils ont été éliminés en finale de l'Américaine en 2002 par les Angels d'Anaheim et en finales de divisions en 2003 (Yankees de NY), 2004 (Yankees) et 2006 (Tigers de Detroit).
Le receveur des Twins, Joe Mauer, a affiché la meilleure moyenne au bâton de l'Américaine cette saison (,330).
NOTRE PRÉDICTION: VICTOIRE DES RAYS
WHITE SOX DE CHICAGO (CHAMPIONS-CENTRALE*) C. RAYS DE TAMPA BAY (CHAMPIONS-EST)
White Sox / Rays
Fiche cette saison: 88-74 / 97-65
Pourcentage: ,543 / ,599
HISTORIQUE DES DUELS WHITE SOX-RAYS CETTE SAISON
Victoires: 4 / 6
Points marqués: 37 / 35
Ne se sont jamais affrontés en séries éliminatoires
QUI A L'AVANTAGE?
Partants: Rays
Closer: White Sox
Attaque: White Sox
Défense: Rays
Expérience: White Sox
BLESSÉS
White Sox: Carlos Quentin (au jour le jour), Jermaine Dye (au jour le jour).
Rays: Carl Crawford (au jour le jour).
C'est la troisième fois depuis 2000 que les White Sox participent aux séries éliminatoires. Ils ont remporté la Série mondiale en 2005 aux dépens des Astros de Houston et ont été éliminés en finale de divisions en 2000 par les Mariners de Seattle.
NOTRE PRÉDICTION: VICTOIRE DES RAYS
LIGUE NATIONALE - FINALES DE DIVISION
BREWERS DE MILWAUKEE (QUATRIÈME AS) C. PHILLIES DE PHILADELPHIE (CHAMPIONS-EST)
Brewers / Phillies
Fiche cette saison: 90-72 / 92-70
Pourcentage: ,556 / ,568
HISTORIQUE DES DUELS BREWERS-PHILLIES CETTE SAISON
Victoires: 1 / 5
Points marqués: 16 / 33
Ne se sont jamais affrontés en séries éliminatoires
QUI A L'AVANTAGE?
Partants: Phillies
Closer: Phillies
Attaque: Phillies
Défense: Phillies
Expérience: Phillies
BLESSÉS
Brewers: Ben Sheets (au jour le jour), J.J. Hardy (au jour le jour).
Phillies: Greg Dobbs (au jour le jour).
Sans Ben Sheets au sommet de sa forme, les Brewers n'iront pas loin. CC Sabathia ne peut pas lancer tous les matchs
C'est la première fois depuis 1982 que les Brewers participent aux séries éliminatoires. Ils étaient alors dirigés par un certain Buck Rodgers et avaient perdu la Série mondiale aux mains des Cardinals de St. Louis. L'année précédente, les Brewers avaient été éliminés en première ronde par les Yankees de NY
C'est la troisième fois seulement depuis 1993 que les Phillies participent aux séries de fin de saison. En 1993, ils s'étaient inclinés en Série mondiale contre les Blue Jays de Toronto et en 2007, ils on été éliminés dès les finales de divisions par les Rockies du Colorado.
Espérons qu'Éric Gagné verra un peu plus d'action en octobre cette année que l'an dernier, avec Boston.
NOTRE PRÉDICTION: VICTOIRE DES PHILLIES
DODGERS DE LOS ANGELES (CHAMPIONS-OUEST) C. CUBS DE CHICAGO (CHAMPIONS-CENTRALE)
Dodgers / Cubs
Fiche cette saison: 84-78 / 97-64
Pourcentage: ,519 / ,602
HISTORIQUE DES DUELS DODGERS-CUBS CETTE SAISON
Victoires: 2 / 5
Points marqués: 18 / 19
Ne se sont jamais affrontés en séries éliminatoires
QUI A L'AVANTAGE?
Partants: Cubs
Closer: Cubs
Attaque: Cubs
Défense: Cubs
Expérience: Dodgers
BLESSÉS
Dodgers: Hong-Chih Kuo (au jour le jour), Jeff Kent (au jour le jour), Brad Penny (60 jours).
Phillies: Geovany Soto (au jour le jour), Mark DeRosa (au jour le jour), Randy Wells (au jour le jour), Ronny Cedeno (au jour le jour).
Manny Ramirez joue toujours du bon baseball en octobre et, par le passé, il a maintes fois prouvé qu'il pouvait changer l'issue d'un matchs avec un seul élan.
Les Cubs participent aux séries éliminatoires pour la 16e fois de leur histoire, mais seulement la septième fois depuis 1945.
Les Cubs ont cumulé la meilleure fiche de la ligue Nationale cette saison, la deuxième du baseball majeur.
Ce sera la deuxième expérience de Russell Martin en séries éliminatoires. Lors de sa première saison dans les majeures, en 2006, Martin et les Dodgers ont été balayés par les Mets de NY en finale de divisions.
NOTRE PRÉDICTION: VICTOIRE DES CUBS
*: Les White Sox de Chicago recoivent aujourd'hui les Twins du Minnesota dans un match suicide pour le championnat de la division Centrale. Le vainqueur affrontera les Rays de Tampa Bay en finale de divisions. Si, par contre, les White Sox ont perdu le match contre les Tigers, les Twins sont champions de la Centrale et ont rendez-vous avec les Rays.