Les femmes continuent de donner le ton aux championnats du monde de natation. La Suédoise Sarah Sjostrom a amélioré son propre record du monde au 100 mètres papillon pour enlever la médaille d'or et, ensuite, la Hongroise Katinka Hosszu a effacé la précédente marque au 200 mètres quatre nages.
Plus tôt dans la journée, la jeune adolescente Katie Ledecky a amélioré son propre record du monde en préliminaires du 1500 mètres style libre.Quatre records du monde ont été engistrés lors des deux premiers jours des épreuves de natation - tous établis par des femmes.
«Incroyable! s'est exclamé l'Américain Ryan Lochte. Je suis heureux de voir des records du monde améliorés. Ça permet à plus de gens de s'intéresser à la natation, c'est fantastique.»
Sjostrom avait brisé la marque appartenant à l'Américaine Dana Vollmer depuis les Jeux olympiques de Londres en demi-finales, dimanche. En finale, la Suédoise menait au virage et elle a triomphé par une longueur, inscrivant un chrono de 55,64 secondes. Elle a retranché un centième de seconde à sa performance de la veille et elle a devancé la Danoise Jeanette Ottesen par 1,41 seconde.
«Mon plan était d'améliorer le record du monde en demi-finales parce qu'il y a toujours plus de pression en finale, a-t-elle expliqué. Je suis donc heureuse d'avoir montré que je pouvais bien nager avec toute cette pression.»
Ottesen a mérité la médaille d'argent en 57,05 secondes et la Chinoise Lu Ying est montée sur la troisième marche du podium (57,48).
Hosszu a défendu avec succès son titre de 2013 au 200 mètres quatre nages, l'emportant en deux minutes 6,12 secondes. Cette performance éclipse les 2:06,15 de l'Américaine Ariana Kukors aux mondiaux de 2009 à Rome, à une époque où les nageurs bénéficiaient grandement des combinaisons en polyuréthane pour faire tomber les records. Elles ont depuis été interdites.
Adam Peaty a procuré à la Grande-Bretagne sa première médaille d'or à la piscine temporaire de l'aréna de Kazan grâce à sa victoire au 100 mètres brasse.
Le Sud-Africain Cameron van der Burgh, ancien détenteur du record du monde et actuel champion olympique en titre, menait au virage et nageait au rythme que Peaty avait établi en avril. Mais Peaty a dépassé van der Burgh dans les derniers mètres, touchant le mur avec sa main en 58,52 pour s'assurer la médaille d'or. Van der Burgh a fini deuxième en 58,59. Le coéqupier de Peaty, Ross Murdoch, s'est classé troisième en 59,09.
«Je me suis suis retourné, j'ai vu son pied et je me suis dit, 'Bon, j'ai du rattrapage à faire maintenant', a expliqué Peaty. Avec environ 25 mètres, il était toujours devant et j'étais quelque peu sceptique. Mais je me suis souvenu que je m'étais entraîné pour un moment comme celui-ci et j'ai heureusement réussi à finir devant.»
Le Français Florent Manaudou a gagné le 50 mètres papillon en 22,97 secondes. Il a devancé le Brésilien Nicholas Santos (23,09). Le Hongrois Laszlo Cseh et le Polonais Konrad Czerniak ont terminé ex aequo pour la médaille de bronze.