Avant le coup d'éclat de Roseline Filion, Jennifer Abel était la véritable «star du show» à la Coupe Canada de plongeon. Ce sont les mots de Mitch Geller, directeur technique de Plongeon Canada.

Gagnante de la médaille d'argent samedi au tremplin de 3 m, Abel en a ajouté une deuxième à l'épreuve synchronisée avec sa partenaire Émilie Heymans, hier. Cet excellent week-end suivait une tournée faste lors des Séries mondiales (quatre médailles d'argent et trois de bronze en quatre compétitions), circuit relevé qui réunit les huit meilleures de chaque discipline.

En l'absence d'Alexandre Despatie, qui soigne une tendinite à un genou, Abel est la véritable vedette de l'équipe canadienne de plongeon en 2011. Si elle l'assume sur le tremplin, la jeune femme de 19 ans rejette cette étiquette à l'extérieur de la piscine.

«Je ne veux pas devenir ce genre de personne, a confié Abel. Ce que j'ai fait ici, c'est ce que je fais à l'entraînement. Je me suis amusée tout le long de la compétition. C'est ça qui est important, c'est ce qui est bon pour moi. Je veux rester les pieds sur terre.»

N'empêche, Abel sera le fer de lance de l'équipe de 10 plongeurs choisis à Montréal pour représenter le Canada aux prochains Mondiaux de Shanghai, du 16 au 31 juillet. Ce n'est pas un hasard si Geller cible les deux épreuves au tremplin féminin de 3 mètres comme les meilleures chances de podium. Suivent la tour féminine en synchro, avec Filion et Meaghan Benfeito, et l'une des deux épreuves de 3 m masculin... si Despatie retrouve la santé.

Geller voit donc une possibilité de médaille dans quatre épreuves. «Est-ce que je crois réaliste que l'on rapporte quatre médailles? Non. Est-ce que je crois qu'on est en mesure de gagner une médaille dans chacune de ces épreuves? Oui, a souligné le directeur technique. Je serais satisfait avec deux médailles, ce serait fantastique d'en gagner plus.»

Les plongeurs canadiens avaient enlevé trois médailles aux derniers Mondiaux de Rome en 2009: l'argent pour Heymans au 3 m, le bronze pour Despatie au 3 m, et le bronze pour Despatie et Reuben Ross au 3 m synchro.

Jennifer Abel, 19 ans (3 m, 3 m synchro)

- Meaghan Benfeito, 22 ans (10 m, 10 m synchro)

- Alexandre Despatie, 25 ans (3 m*, 3 m synchro)

- Roseline Filion, 23 ans (10 m, 10 m synchro)

- Kevin Geyson, 26 ans (10 m synchro)

- Émilie Heymans, 29 ans (3 m, 3 m synchro)

- François Imbeau-Dulac, 20 ans (3 m)

- Riley McCormick, 19 ans (10 m)

- Reuben Ross, 25 ans (3 m synchro)

- Eric Sehn, 26 ans (10 m synchro)

* S'il est rétabli de sa tendinite au genou gauche