Plongeon Canada a annoncé jeudi la composition de l'équipe nationale pour la Coupe Canada 2011, qui aura lieu du 28 avril au 1er mai au centre sportif du Parc olympique de Montréal, pour la cinquième année de suite.

L'équipe de 14 membres est un mélange de vétérans et de nouveaux visages. Parmi les athlètes les plus connus au sein de l'équipe nationale à la Coupe Canada 2011, notons Jennifer Abel, Émilie Heymans et leurs coéquipiers des Jeux de Pékin à l'été 2008, Meaghan Benfeito, Roseline Filion et Riley McCormick.

Abel, spécialiste du 3 m, tentera de poursuivre sa récolte de médailles sur le circuit des Grand Prix FINA et des Séries Mondiales de la FINA, et aussi d'améliorer sa performance de la Coupe Canada 2010, où elle avait gagné l'argent au 3 m synchro avec Heymans.

Heymans voudra gagner une autre médaille devant les siens, après en avoir remporté plusieurs au 3 m synchro avec Abel, en Séries Mondiales ce printemps.

Les yeux seront également tournés vers le duo de Meaghan Benfeito et Roseline Filion, spécialisées à la tour synchro de 10 m, et qui a terminé la saison 2010 sur la troisième marche du podium à la Coupe du monde FINA 2010.

Avec une médaille d'argent au Grand Prix d'Espagne en février et deux médailles d'argent au cours des trois premières Séries Mondiales en 2011, le duo continue d'affirmer sa place dans le top 3 mondial.

«L'équipe canadienne a pour objectif de monter sur le podium lors de quatre épreuves, affirme le directeur de la haute performance chez Plongeon Canada, Scott Cranham. Nos meilleures chances de médailles sont du côté des femmes avec Jennifer Abel, Émilie Heymans, Meaghan Benfeito et Roseline Filion.

«Ces quatre plongeuses étoiles ont connu beaucoup de succès aux Séries Mondiales de cette année, remportant chacune des médailles. Une autre bonne performance à la Coupe Canada leur permettrait certainement de montrer au reste du monde qu'elles sont des prétendantes légitimes au podium à quelques semaines des Championnats du monde aquatiques de 2011. C'est toujours une bataille serrée entre le Canada, la Russie et l'Australie, avec la Chine en tête.»

Les autres athlètes à surveiller sont les soeurs Carol-Ann et Pamela Ware de Beloeil, qui ont récemment remporté une médaille d'argent à la tour synchro de 10 m au Grand d'Espagne, et le multiple finaliste en Grands Prix en 2010 et 2011, François Imbeau-Dulac de St-Lazare, qui dévoilera quelques nouveaux plongeons.

Le multiple médaillé olympique et triple champion du monde, Alexandre Despatie, et le médaillé de bronze au 3 m synchro aux Championnats du monde de 2009, Reuben Ross, ne seront pas de la compétition à Montréal, eux qui se remettent d'une tendinite au genou (Despatie) et d'une blessure au dos (Ross).

La Coupe Canada 2011 servira de qualification pour l'équipe canadienne qui participera aux championnats du monde aquatiques FINA à Shanghai, en juillet. Dans le cadre des épreuves individuelles, les deux meilleurs Canadiens seront sélectionnés sur l'équipe des Mondiaux s'ils atteignent un pointage prédéterminé. Pour les épreuves synchronisées, la meilleure équipe canadienne sera choisie si elle atteint la norme de pointage pour la sélection.